Глава 4319: Вход!
II
По ту сторону Завесы.
Огромный овальный корабль из белого обсидиана плыл сквозь безмолвную, беззвёздную пустоту.
Это был Пепельный Ковчег Правосудия, его поверхность была гладкой и холодной, как отполированный надгробный камень.
На его огромной плоской палубе в идеальном, безмолвном строю стоял легион Мёртвых.
Не было ни хаотичной ауры, ни бездумной ярости.
Было лишь глубокое, леденящее душу чувство Порядка.
Впереди стояла Татьяна, её тёмные волосы резко и красиво контрастировали с бледной, смертоносной безупречностью её кожи.
Вокруг неё, словно безмолвные стражи, стояли другие Мёртвые Древние Существа, а за ними, сотнями безупречных рядов, стояли Мёртвые Экзистенциальные Доспехи, их обсидианово-чёрные тела излучали безмолвную, сдержанную силу!
Воздух был полон царственности, которая была одновременно прекрасной и совершенно ужасающей.
Пепельный Ковчег приближался к Разрыву Завесы, рваной, кровоточащей ране в ткани их реальности.
Ранние Существа вокруг Татьяны наблюдали за ним спокойными, древними глазами, их выражения были непроницаемыми масками силы и целеустремлённости.
Татьяна шагнула вперёд, и её голос эхом разнёсся по безмолвной палубе, когда они начали переступать порог.
Нас просят иметь цель, — начала она, её тон был безупречным, властным, не терпящим возражений.
Нас просят иметь единую цель, движущую волю, которая определяет каждое наше действие.
Для многих эта цель – нечто разрозненное, хаотичное, скопление эгоистичных желаний и мимолетных амбиций.
Но для нас… для нас есть только одна цель.
Один Порядок.
Наш Путь – Путь Мёртвого Ордена.
ХУУМ!
Её голос стал сильнее, звучнее, словно кредо, звучащее в пустоту!
Мы придерживаемся Доктрин.
Первая Доктрина: Порядок – Спасение.
Весь хаос, все беспорядочные, непредсказуемые переплетения жизни – болезнь.
Мы – лекарство.
Вторая Доктрина: Все Концы – Начала.
Мы не несём смерть, мы предлагаем новую, более совершенную, более упорядоченную форму существования.
Третья Доктрина: Воля ТОГО СОЗДАНИЯ Абсолютна.
Всё, что мы делаем, – это служение замыслу настолько великому, настолько глубокому, что низшие существа даже не могут начать его постигать.
Она замолчала, позволяя весу её слов опуститься на её безмолвный, верный легион.
Существование развернулось так, как оно и было с приближением Последствий.
Наша цель — установить Порядок до того, как он наступит, и после.
Мы должны преобразовать бесчисленные Формы Жизни в Существовании из Живых… в Мёртвых.
Не убивать.
Трансформировать.
Любой, кто убьёт хоть одну форму жизни без трансформации, ответит непосредственно передо мной и другими Командирами.
…!
Ковчег уже прошёл половину Разрыва, хаотичный, яркий свет живых Клочков просачивался в их безмолвный, монохромный мир.
Мы — просто передовая группа, посланная, чтобы начать.
Мастер Кузни и другие Лорды Склепов скоро присоединятся к нам, чтобы обеспечить Порядок, пока Завеса продолжает истончаться.
Будут те, кто воспротивится тому, что мы стремимся сделать, поскольку они не понимают.
Протокол для таких существ — сначала трансформировать их, а потом дать им понять.
Понятно?
Единый, слитный рёв, звук, который был одновременно криком и безмолвным психическим утверждением, раздался из легиона позади неё.
ПОНЯТО, МАМА!
Пепельный Ковчег Правосудия полностью пересёк новый Каньон.
Раннее Существо, царственно одетое в безупречно белое одеяние, с половиной лица, представлявшего собой голый, блестящий скелет, подплыло к Татьяне.
Он свистнул – низкий, благодарный звук.
Отличная речь, Татьяна.
Я же говорил тебе, что роль лидера всегда была уготована тебе.
Татьяна лишь усмехнулась, её взгляд оставался холодным и прикованным к новой реальности перед ними.
Сосредоточься, Валериус.
Они прибыли.
Воздух здесь был густым, ярким и живым.
Они находились в Трансцендентных Стихийных Каньонах, в области, окружённой бронзовыми, текущими реками из земли и песков, сияющими звёздным блеском.
Это был мир чистой, дикой жизни.
И эта жизнь только что заметила их.
Вдали группа Живых Элементалей, чьи тела сияли бронзовым светом их власти, застыла.
Они смотрели на Пепельный Ковчег, на несколько сотен Мёртвых Ранних Существ, на легионы Мёртвых Экзистенциальных Доспехов.
Волна чистого, подавляющего Хаки, безмолвной, коллективной воли прибывающего легиона, нахлынула на них.
И в одно мгновение их свет погас.
Они упали с неба, словно погасшие звёзды, их сознания рухнули под тяжестью, которую они даже не могли постичь.
…!
Татьяна слегка, почти незаметно кивнула.
За ней вылетело Мёртвое Раннее Существо, чья кожа представляла собой гротескную, прекрасную мозаику из разлагающейся плоти и живой энергии.
Он двинулся к потерявшим сознание Элементалам… жалкая сила из трёх Почитаемых и девяти Первичных Живых Существ, чья совокупная сложность была лишь шёпотом по сравнению с только что нагрянувшей бурей.
Раннее Существо остановилось перед первым из павших Элементалей.
Он поднял руку с длинными, костлявыми пальцами и вонзил её в грудь существа.
Рука вошла, словно в масло.
Он сделал это за наносекунду для всех Живых Элементалей здесь!
И затем, шокирующее явление… Изменение началось.
С первым Элементалем.
Из точки соприкосновения вырвался яркий, обсидианово-белый свет.
Это был не разрушительный, а преобразующий свет.
Он распространялся по телу Элементаля, словно быстро движущийся иней, его бронзовая кожа становилась пепельно-обсидианово-белой.
Он выглядел безжизненным, и всё же, каким-то невероятным образом, сложность его существования начала расти!
Этот процесс был ужасающим и прекрасным зрелищем.
Яркая, хаотичная энергия Живого Элементаля… упорядочивалась.
Очищалась.
Перегонялась в новую, более мощную форму бытия.
Свет померк, и Элементаль, теперь существо пепельного, мёртвого совершенства, открыл глаза.
Он очнулся от бессознательного состояния, и его глаза, некогда простое бронзовое сияние, теперь сияли новой, более величественной силой и глубоким, леденящим разумом.
Он излучал силу, превышающую сто триллионов, как в Сложности, так и в Чистоте.
Герцог.
Из простого Почитаемого он стал Герцогом!
Недавно изменившийся Элементаль посмотрел на Мёртвое Раннее Существо, которое его преобразило, и поклонился.
Спасибо, его голос был новым, звучным.
Чем я могу быть полезен?
Мертвое Раннее Существо кивнуло.
«Возвращайтесь домой», – приказало оно, и его голос отозвался низким, грохочущим эхом.
«И даруйте это Изменение другим.
Сделайте это молча.
Распространите его как можно шире, прежде чем возникнут конфликты».
…!
Новый Герцог и двенадцать других, преображенных подобным же образом в безмолвном, ужасающе эффективном процессе, поклонились как один.
Они развернулись и полетели обратно к своему дому, к… Сердцу Элементалей.
…!
Вернувшись на Ковчег, Татьяна наблюдала за этой сценой со спокойным, почти отстраненным выражением лица.
Судно полностью вошло в Трансцендентные Элементальные Изгибы.
Но в следующую секунду она нахмурилась.
Она понюхала воздух.
В её глазах, холодных и неподвижных, как замерзшее озеро, мелькнуло удивление.
Она снова понюхала.
Вы все чувствуете этот запах?
– спросила она тихим, озадаченным бормотанием.
…!
Первые Существа позади неё зашевелились, их древние чувства обострились.
По их рядам пробежал общий, безмолвный вздох.
Они тоже почувствовали это!
Взгляд Татьяны стал острым, в глубине загорелся опасный, пытливый свет.
«Я чувствую запах Порядка», – сказала она тихим, опасным шёпотом.
– «Но… Живой Порядок.
Как может быть Живой Порядок по эту сторону Завесы?!»
ВАА!
Все они знали, что Порядок мёртв.
Мёртв, но всё ещё величественно присутствует, что было видно по ним.
Но это… это было другое.
Это было яркое, живое эхо силы, которая должна была быть невозможной.
Взгляд Татьяны был чист, неподдельно сосредоточен.
Она повернулась к своему легиону.
«Вы трое, – скомандовала она резким, резким голосом, – доложите об этом кузнечному магистру Вулкану».
Остальные из вас… давайте последуем за светом Порядка и посмотрим, почему он исходит по эту сторону Завесы… и является ли он истинным Порядком или Ложным Порядком!
…!