Глава 4329: МАНА!
I
Эта сцена представляла собой парадокс славной и ужасающей мощи.
Одинокая, непокорная фигура стояла, окутанная морем своей безграничной маны, в окружении пантеона из шести колоссальных призрачных стражей.
Перед ним ждала армия концов, их безмолвные, стройные ряды свидетельствовали о силе, превзошедшей хаос смерти!
В одно мгновение между Татьяной и Первичными Мертвыми Ранними Существами позади неё пронесся безмолвный, молниеносный разговор, поток чистых, концептуальных данных, когда они одновременно общались!
Мысли Татьяны были лезвием холодной, точной логики.
Враг использует систему, похожую на наш Живой Астральный Кодекс.
Проявления сильны, но временны.
У всех подобных способностей есть своя цена, своё время восстановления.
Он слишком рано разыграл свою карту.
Валерий, чьё полускелетное лицо было маской царственного веселья, послал в ответ собственные мысли.
Его сила впечатляет, пусть и на мгновение.
Его Кодекс должен быть высокого уровня, но он не может быть безграничным.
В его распоряжении может быть десять, а то и двадцать Арканов.
Как только их время истечёт, он станет светлячком на фоне солнца.
…!
В голове Татьяны вихрем проносился расчёт, когда она кивнула.
Тот, кто спешит на охоте, кто показывает всю свою силу при первом шелесте листьев, обнаружит, что его стрелы на исходе, когда из тени появится истинный зверь.
Терпеливый охотник, который ждёт, который наблюдает, который понимает, что время — это оружие… он тот, кто пирует.
Она замолчала, в её мыслях мелькнуло что-то похожее на осторожность.
Но отнесись к этому с крайней осторожностью.
Он был способен захватить и удержать Живой Орден.
Это не признак глупца.
ХУУМ!
Вмешался другой из Первичных Мертвых, существо, чья форма представляла собой прекрасное, гротескное слияние костей и тени.
А что насчёт Живого Ордена, Пепельная Королева?
Если он падет, каков наш протокол для неё?
Ответ Татьяны был холодным, безапелляционным приказом.
Пока я держу его, я отдам приказ.
Ты проникнешь в эту защитную область.
Ты добудешь Живой Орден.
И будешь относиться к ним с должным уважением.
Они – добыча, а не пленник.
Первичные Мертвые молча кивнули в едином согласии.
План был готов.
Взгляд Татьяны, теперь чистый, неподдельный, сосредоточенный, остановился на непокорной, окутанной пламенем фигуре в пустоте.
Дитя, – спросила она унизительным, почти скучающим голосом, – как тебя зовут?
Ной не ответил.
Он просто смотрел на неё, выражение его лица было холодной, непроницаемой маской.
Шесть великолепных, тиранических воплощений позади него… Барсук, Гора, Колесо, Акула, Саблезуб, Панцирь… они смотрели на неё, их общий взгляд был безмолвным, сокрушительным.
Она не стала ждать ответа, которого, как она знала, не последует.
Она сменила тактику, её голос теперь звучал резко, пронзительно: «Древнее Существо, как тебя зовут?
Как ты заполучил Кодекс после чистки?
Ты знаешь, что твои действия сейчас направлены против твоего Предка?
Против ТОГО Существа?»
…!
Она знала, что эти слова – мощное оружие.
Все Древние Существа, по-своему, испытывали глубокое, почти инстинктивное почтение к ТОТ САМОМУ Существу.
Каково было Происхождение этого?
Его Родословная?
Но существо напротив неё просто смотрело, его выражение было высокомерным, почти жалостливым, насмешливым.
«Я обязательно сверюсь со своей Родословной», – сказал он низким, угрожающим гулом, который был страшнее любого крика, но я не могу припомнить ни одного раза, когда Существо спускалось вниз, чтобы беспокоиться обо мне или о ком-либо ещё.
Но… Мне действительно не хочется сейчас разговаривать.
Ты и так уже много болтал.
Мне хочется сражаться.
Мне хочется убивать.
…!
Татьяна улыбнулась его словам.
Она рассмеялась.
Безмолвным, ужасающим и совершенно искренним смехом.
К её удивлению, легион позади неё двинулся.
Первичные Мёртвые Ранние Существа и несколько сотен Мёртвых Экзистенциальных Бронь начали выстраиваться в ряд, клубящейся обсидиановой волной абсолютной, упорядоченной силы против одной непокорной сущности.
«Тебе не хочется сражаться, потому что ты поспешно исчерпал свои Арканы, и они скоро закончатся», – сказала она снисходительным, почти назидательным тоном.
«Используй ещё немного, и всё будет кончено».
Всё, что у тебя останется, — это твоё Хаки, твои Глифы и твоя Сложность.
Вот почему тебе так хочется сразу же ринуться в бой.
Я думал потратить время на то, чтобы растратить твою Аркану, но позволь мне немного размять мышцы.
Я давно не двигался.
…!
При её словах из неё вырвался клубящийся обсидиановый свет, полностью покрыв правую половину её тела.
Всё её тело было окутано мерцающим обсидиановым пламенем.
Она закрыла глаза и почувствовала свою силу.
Её Существование.
Её Путь.
Её Путь был… Путь Снов.
Она была Мечтателем.
Она была Сновидением Существ.
И она… была могущественна.
БУУМ!
В следующее мгновение и без того ужасающая сила, исходящая от Татьяны, загрохотала, и когда она снова открыла глаза, вся её аура, вся её сложность увеличились более чем вдвое.
Удвоились!
Ибо это был её Путь.
Это был её Принцип.
Принцип Сна наяву!
Принцип, позволяющий владельцу воплотить в реальность воображаемую или идеальную версию своего существования, наложив её на свою текущую форму!
Это был акт превращения потенциального будущего в абсолютное настоящее.
И это была её Мечта.
Её Путь.
Она открыла глаза.
Левое сияло своим обычным, холодным, багровым светом.
Но правое… правое теперь превратилось в кружащийся обсидианово-золотой вихрь, врата в царство чистых, необузданных снов.
Она посмотрела на непокорную фигуру, которая осмелилась удержать от неё Живой Орден, и прошептала, и её голос был окончательным, безоговорочным приговором:
Я даже не буду тебя преобразовывать.
Ты… не заслуживаешь такого благословения.
Она сделала один грациозный шаг.
Понимаешь?
Она произнесла эти слова не из пустоты, а в нескольких дюймах от Ноя, преодолев немыслимое расстояние в одно мгновение.
Она была там, королева снов и смерти, её сила была удушающе абсолютна.
Но, что шокирует… сущность, окружённая морем маны, уже смотрела на неё, его выражение лица было спокойным, взгляд – холодным!
Даже её Квинтиллионы Сложности и Чистоты, только что извергнувшиеся из неё… он, казалось, не был ошеломлён!
О!