Перл прибыл к артефакту после нескольких дней отдыха.
Совершенствоваться на открытом пространстве было довольно опасно, но из-за ограниченности духовных ощущений его было трудно найти, особенно когда он скрывался, используя формацию.
Находясь так близко к артефакту, он ожидал новых засад, и не без оснований.
Ещё две группы попытались устроить ему засаду, но одна из них оказалась слабее, чем он ожидал, поэтому они были довольно легко побеждены.
Хотя вторая группа представляла большую угрозу, она была далеко не такой, какой были синие птицы.
После битвы с ними Перл наконец смогла приблизиться к артефакту.
Артефакт представлял собой массивный металлический монолит с различными рунами.
Он состоял из нескольких частей, аккуратно наложенных друг на друга, с несколькими линиями внутри, выровненными определённым образом.
Руны означали, что артефакт работал по определённому сценарию, но в то же время выстроенные линии навели Перла на мысль, не является ли этот артефакт также и формацией.
Хотя Перл мало что знал о формациях, он достаточно хорошо их распознавал, чтобы определить наличие одной.
В артефакте перед ним линии были слишком разбросаны, чтобы быть формацией.
Однако существовала вероятность, что этот артефакт был не формацией, а узлом формации.
Если это так, то этот артефакт ничем не отличался бы от стержня формации, и когда множество стержней было размещено в определённом порядке, формация активировалась.
Значит, помимо того, что он просто что-то делает сам по себе, он ещё и активирует гигантскую формацию, да?
– подумал Перл.
Он задумался, насколько это нужно для того, чтобы отпугивать Божеств.
Артефакт на его груди слегка зажужжал, и Перл понял, что это место задокументировано.
Это означало, что ему нужно как можно скорее покинуть это место и отправиться на поиски другого артефакта.
На самом деле, нет другой причины искать эти артефакты, кроме как для того, чтобы мы продолжали двигаться, не так ли?
– подумал Перл.
Главной целью Боевого острова было поддерживать боевые действия Бессмертных, и отчасти это достигалось за счёт их постоянных перемещений.
Таким образом, невозможно было запереться на одном месте и провести остаток своего пребывания на острове.
Им приходилось постоянно перемещаться и искать новое место.
Перл оставил артефакт и отправился на поиски ближайшего места, откуда можно было бы хорошо видеть остальную часть острова.
Он не имел ни малейшего понятия, где находятся остальные артефакты, поэтому ему нужно было как-то начать поиски.
Увидев вдали горный хребет, он направился туда, надеясь найти что-нибудь стоящее по пути.
* * * * *
Алекс гордился Перлом.
Бои, в которых он участвовал, были быстрыми и решительными.
Хотя он не был таким кровожадным, как другие звери, он не сдерживал себя, когда дело касалось причинения вреда тем, кто хотел причинить ему боль.
Лишь немногие погибли от его руки, и то потому, что им пришлось это сделать.
Алекс чувствовал, что ему не нужно беспокоиться о Перл так сильно, как он уже переживал.
Он мог позволить событиям стать более серьёзными.
Он следовал за Перл, или, скорее, ждал, пока Перл последует за ним.
Перл шёл в одном направлении, поэтому обычно было легко понять, куда он направляется, и заранее направиться туда.
Это позволяло Алексу не только осматривать местность перед Перл, но и отдыхать, сосредоточившись на своих задачах, зная, что Перл будет только приближаться.
Он всё ещё держался достаточно далеко, чтобы Перл не заметила его издалека.
Серьги обеспечивали это.
Перл сражалась ещё три раза, прежде чем добралась до горного хребта, в то время как Алексу пришлось сражаться только один раз.
Скорость Алекса не позволяла большинству людей бросить ему вызов.
Кроме того, Алекс любил затягивать бои, в основном чтобы продолжить изучение своего Намерения Меча.
После пары боёв он начал понимать на более глубоком уровне, что именно он намеревался делать, используя меч.
Его намерение менялось в зависимости от формы и размера меча, его веса, материала и даже цвета, в определённой степени.
Они были незначительными и в основном незаметными, но они были, и Алекс начал распознавать их после того, как начал вкладывать своё намерение меча в любой предмет, который мог счесть мечом.
Он не мог просто взять кусок камня и использовать его как меч, но палка творила чудеса, особенно длинная и плоская.
Он продолжал тренироваться без особых остановок и даже использовал простые палки и стебли травы для сражений с противниками.
В какой-то момент присмотр за Перл отошёл на второй план, поскольку всё его внимание было сосредоточено на себе.
Алекс значительно улучшил свои навыки, теперь понимая своё Намерение Меча на уровне, который удовлетворил бы его хозяина.
Для Алекса меч был не просто оружием для убийства врагов.
Он был инструментом выживания.
Он защищал друзей и семью.
Для Алекса меч был средством к существованию.
Конечно, он не выбирал его таким.
На самом деле, любое другое оружие могло бы заменить его, если бы он действительно этого хотел.
Но за свою жизнь он слишком много времени посвятил оттачиванию своего мастерства владения мечом, и теперь меч стал его ближайшим другом.
Если ситуация станет сложной и его жизнь окажется под угрозой, он обратится за помощью именно к своему мечу.
Меч, или, скорее, искусство владения мечом, теперь стал его неотъемлемой частью, и его Намерение отражало именно это.
Ему не нужен был какой-то конкретный меч.
Просто любой меч.
И он будет использовать его, чтобы сражаться с врагами и защищать друзей.
Вот что значил для него меч.
И это было его Намерение меча.