В Нижнем мире напряжение наполнило каждый коридор.
Воздух слабо вибрировал от экранов, питаемых маной, установленных вдоль зала и настроенных на каналы наземного мира.
Все собравшиеся – маги, солдаты и беженцы – ждали одного и того же.
Трансляции.
Когда она наконец появилась, по толпе прокатилась волна вздохов.
Одна из крупнейших вещательных сетей, станция, которой доверяет вся страна Эйриан, нарушила тишину.
Экран засиял, и в углу появилась знакомая эмблема.
Они показывали это.
Правду.
Кадры, которые Ален и его команда записали, рискуя жизнью.
Сначала слышались только голос репортёра и слабый гул помех.
Затем появились изображения: камера Алена дрожала, пока он шёл по тёмным коридорам комплекса «Церебус».
По обеим сторонам тянулись камеры.
Внутри них были измождённые лица, пустые глаза.
Люди, которых использовали в качестве экспериментов.
На фоне записи звучал собственный рассказ Алена, записанный после миссии.
Его голос был ровным, но в нём слышался сдержанный гнев.
Он описывал то, что они видели: как пленников истощали, над ними проводили эксперименты и оставляли умирать.
Он объяснил, в чём цель комплекса: расширить границы светлой магии и создать бессмертных солдат.
Затем появились подтверждающие доказательства: видеозаписи, собранные Варкосом, заявления нескольких гильдий.
Кадры видео менялись: разные маги из разных регионов, каждый из которых представлялся, прежде чем признать свою связь с гильдией «Церебус».
Они объясняли полученные приказы: доставить жертв, заставить замолчать свидетелей, уничтожить всё, что могло бы их разоблачить.
Были даже признания из Подземелья.
Выжившие, когда-то попавшие в рабство, предстали перед камерой. Их лица дрожали, но голоса были твёрдыми. Они рассказывали об экспериментах, превративших их жизнь в кошмар.
Доказательства были неопровержимы.
Масштабное расследование ведётся уже некоторое время, серьёзно объявил ведущий новостей.
Расследование возглавляет специальный отдел вооружённых сил Эрианы.
По соображениям безопасности название отдела не разглашается, но источники подтверждают, что эта оперативная группа считает, что ни одна несправедливость не должна остаться безнаказанной, даже если она напрямую связана с Великим Магом и подконтрольными ему гильдиями.
Тон её голоса слегка изменился, напряжение в голосе выдавало историчность этого момента.
Мировые лидеры уже требуют ответов.
Что будет с Гильдией Церебус?
И можно ли доверять Великому Магу, правившему Эрианом веками?
В тот момент, когда эти слова прозвучали в эфире, всё изменилось.
Всё началось с искры, с одной трансляции, но за считанные секунды превратилось в цепную реакцию, охватившую весь мир.
Как только один канал выпустил в эфир отснятый материал, другие последовали его примеру.
Они не могли позволить себе молчать.
Конкурирующие вещатели суетились, пытаясь подтвердить эту историю, каждый отчаянно хотел не остаться в стороне.
Никто не хотел быть обвинённым в защите Гильдий.
И по мере того, как всё больше каналов присоединялись, создавался защитный щит.
Каналы рассудили, что если они все вместе выпустят это в эфир, никто не понесёт наказания.
В течение нескольких минут эта история разлетелась повсюду.
Экстренные репортажи шли по всем каналам.
Экраны на небоскрёбах и городских площадях показывали одни и те же кадры.
Даже рекламные щиты переключились на:
Срочно: Гильдия Великих Магов обвиняется в зверствах.
Интернет наводнили репостами, переводами и комментариями.
Все платформы, все города, все говорили об этом.
Некогда неприкосновенный образ Великого Мага рушился на глазах у всех.
Сафа сжала руки, наблюдая.
Что же теперь будет?
– тихо спросила она.
– Когда новости так быстро распространяются в Панье, наступает хаос.
Обычно это приводит к гражданской войне… или падению целых гильдий.
Рейз ответил не сразу.
Его острый взгляд был прикован к экранам, в зрачках мерцали отблески пламени.
Затем он повернулся к Алену.
Ты всю жизнь был военным, – сказал Рейз.
– Ты видел, как правительства реагируют, когда их власти угрожают.
Как ты думаешь, что будет дальше?
Ален сжал челюсти.
Люди начнут протестовать.
Они будут требовать справедливости и ответов.
Затем, в панике, правительства поспешат сделать заявления.
Он начал медленно расхаживать, объясняя, его слова были тяжёлыми и взвешенными.
Гильдия «Церебус» тесно связана с несколькими крупными политиками.
Чтобы спасти себя, они разорвут связи, будут притворяться невежественными, возможно, даже арестуют нескольких низших чинов, чтобы выглядеть невиновными.
Это означает, что Гильдия Церебус потеряет финансирование, привилегии и возможность свободно передвигаться.
Он снова посмотрел на запись.
Но не путайте это с победой.
Великий Маг всё ещё обладает огромным влиянием.
У них всё ещё есть союзники, армии и бесчисленное множество граждан, которые всем им обязаны.
Значит, этого будет недостаточно, — пробормотал Сафа.
Нет, — признал Ален.
— Возмущение будет длиться несколько недель, может быть, месяц.
Потом Великий Маг переиначит историю.
Они заявят, что это была одна из преступных ветвей, что справедливость восторжествовала, и люди захотят в это поверить.
Они захотят жить дальше.
Он медленно выдохнул.
Вот почему мы не можем здесь останавливаться.
Рейз кивнул, его лицо было спокойным, но решительным.
«Тогда мы не остановимся».
Он подошёл ближе к столу, где светился кристаллический экран.
В этом месяце, пока Гильдия Церебус будет отчаянно защищаться, мы нанесём удар, сказал Рэйз.
Мы уничтожим их полностью, искореним и вырвем.
А когда это будет сделано, мы начнём преследование Гизина.
Он повернулся к группе, его голос слегка повысился, разнесясь по залу.
Сейчас самое время.
Общественное мнение на нашей стороне.
Если мы уничтожим Гизина, пока внимание мира ещё приковано к этим преступлениям, Верховный Маг не сможет исказить правду.
У них не будет времени восстановить свою репутацию.
Все слушали молча.
Даже те, кто не знал Гизина лично, чувствовали убеждённость в голосе Рэйза.
Он ждал этого годами.
Группа пока будет скрываться в Нижнем мире, собираясь с силами и наблюдая за реакцией поверхности.
Сообщения поступали каждый час.
Движения Гильдии Церебус резко замедлились.
Их члены отступали, собираясь в одном оплоте, что было вызвано одновременно страхом и отчаянием.
Это означало одно: они были уязвимы.
«Всем», – наконец сказал Рэйз, – «готовьтесь».
Это наш последний рывок.
Когда мы поднимемся наверх, нам, возможно, даже не придётся скрывать лица.
Мир, наконец, сможет увидеть, кто мы на самом деле».
На его губах появилась лёгкая улыбка.
Мир может даже потребовать от нас свершения правосудия, и когда это произойдёт, мы ответим.
На мгновение весь зал затих.
Затем по толпе пробежал тихий шепот – не страха, а решимости.
Впервые победа не казалась невозможной.
Рэйз смотрел на мерцающие экраны, крепко прижимая руки к бокам.
Он почти видел её, свою жену, улыбающуюся в отражении.
Гизин.
Человек, который отнял у него всё.
Теперь, наконец, он был в пределах досягаемости.
И на этот раз Рэйз не остановится, пока сам мир не увидит его падение.
*****
**
Чтобы следить за обновлениями MWS и будущими работами, подпишитесь на меня в социальных сетях ниже.
Patreon*: jksmanga