Глава 3214: Поиск сокровищ ледяных элементалей
Это был защищённый талисман связи, подаренный ему Великим Старейшиной.
Он мог передавать не только сообщения, но и изображения.
Но в то же время он обладал большей безопасностью благодаря сложному шифрованию, так что они могли связаться только с другим талисманом связи.
Великий Старейшина Хо, — почтительно поприветствовал Линь Му.
Единственный оставшийся глаз старика пристально посмотрел на него.
Линь Му.
Ты связался со мной раньше, чем я ожидал.
Расскажи мне всё.
Линь Му не терял времени даром.
Он рассказал о событиях в ледяном лесу: о неестественной метели, о внезапном рождении Великого Ледяного элементаля и об их битве с ним.
Он описал, что существо, похоже, было создано искусственно, а не естественным образом, и что они подозревают, что для создания этих эффектов использовался катализатор или реликвия.
Когда он закончил, выражение лица великого старейшины Хо было серьёзным.
Его брови глубоко нахмурились, и он молчал несколько долгих секунд, прежде чем заговорить.
«Это серьёзнее, чем я ожидал», — наконец сказал он.
«Высший элементаль, даже ослабленный, не может просто появиться.
Кто-то нарушает естественный баланс мира.
Спасибо, что довёл это до моего сведения, Линь Му.
Я немедленно начну расследование».
«Благодарю вас, старейшина», — ответил Линь Му.
«Будьте бдительны», — предупредил великий старейшина Хо.
Если секта Эфемеры действительно обладает такими возможностями, то это только начало.
Я тайно свяжусь с другими сектами.
Патриарх тоже захочет об этом узнать.
Поскольку они не знали, кто может быть шпионом среди них, лучше было перестраховаться и проявить осторожность.
Связь прервалась, оставив Линь Му с тяжёлым чувством в груди.
Вскоре после этого монах Хушу вернулся с сеанса.
На его лице, обычно спокойном и безмятежном, отражалась редкая тень беспокойства.
Настоятелю сообщили, — тихо сказал монах Хушу.
Храм Безмолвного Лотоса начнёт собственное расследование.
У них есть доступ к архивам, более древним, чем у большинства сект.
Если есть записи о каком-либо артефакте, способном на такие подвиги, они их найдут.
Линь Му кивнул.
Хорошо.
Чем больше мы будем следить за этим, тем лучше.
Однако пока им оставалось только ждать.
Они сделали свой ход, и игра началась.
Тень секты Эфемеры разрослась, достигнув мест, о которых мало кто подозревал, но Линь Му знал, что терпение и упорство откроют правду.
В ту ночь, когда они устроились в гостинице в Городе Бледных Сумерек, Линь Му стоял у окна, глядя на огромные крыши.
Звёзды над головой были тусклыми, размытыми из-за висевшего в воздухе тумана.
«Мы найдём их», – пробормотал он себе под нос.
– «Неважно, как глубоко они спрятаны».
Он отвернулся и закрыл окно, не подозревая, что за много миль отсюда, за пределами зрения и чувств, фигура в капюшоне, создавшая Великого Ледяного Элементаля, уже докладывала о своей неудаче невидимым мастерам.
Игра между светом и тенью началась снова, и Линь Му уже был её частью, хотя ещё не осознавал, насколько обширна эта паутина.
Поиски сокровищ Ледяных Элементалей начались всерьез, быстро распространяясь по континенту, словно рябь по спокойной воде.
Как только первые сообщения были переданы секте Меча Сиань, Храму Безмолвного Лотоса и собственной сети информаторов Элион, возникла сложная сеть сотрудничества.
Сообщения ежедневно передавались между сектами и городами посредством зачарованных талисманов, нефритовых пластинок и дальнобойных антенн.
Информация текла бесперебойно, и какое-то время казалось, что они на верном пути.
Линь Му часто оказывался в центре событий, просматривая каждый новый отчёт.
Он координировал поток данных между сектами, проверяя и сопоставляя каждую потенциальную подсказку.
Задача была масштабной, но не невозможной.
Как они и предсказывали, сокровища с такой сильной связью с ледяным элементом были хорошо известны в мире заклинателей.
Такие вещи было нелегко спрятать.
Только за первую неделю было каталогизировано и проверено более сотни предметов.
Они различались по форме и происхождению.
Среди них было легендарное оружие, выкованное из древних руд, пропитанных льдом, инструменты, принадлежавшие заклинателям, специализировавшимся на методах, основанных на морозе, и редкие травы, произраставшие только в местах, где холод никогда не стихал.
Там также были фрукты, наполненные замороженной жизненной силой, питаемые останками давно умерших культиваторов, некогда овладевших Дао Льда, и даже большие куски Кристаллов Ледяного Дао, хранившие в себе остатки воли древних зверей или бессмертных.
Это был впечатляющий список, на составление которого обычным исследователям потребовались бы месяцы или годы.
Но благодаря объединенным ресурсам трёх крупных держав и сети информаторов Элион, всё продвигалось с поразительной скоростью.
Даос Чу лично возглавил каталогизацию со стороны секты Меча Сиань, используя своё мастерство формаций для отслеживания деталей каждого сокровища.
Храм Безмолвного Лотоса, напротив, предоставил свои архивы: древние свитки, бухгалтерские книги и монастырские записи, подробно описывающие каждую реликвию Элементалей Льда, известную за последние десять тысячелетий.
Элион, всегда отличавшаяся эффективностью, использовала менее ортодоксальные методы.
Он рассылал весточки через свою сеть торговцев, наёмников и информаторов, разбросанных по всем королевствам, обещая плату и благосклонность в обмен на любую достоверную информацию.
Поначалу обилие открытий вселяло в Линь Му осторожный оптимизм.
Но чем больше они исследовали, тем яснее он понимал, насколько неуловима их истинная цель.
Большая часть этих сокровищ ледяных элементалей была надежно учтена.
Почти четверть из них находилась в прямой собственности династии Дархан, запечатанная в королевских хранилищах или использовавшаяся в качестве церемониальных артефактов.
Линь Му и другие подтвердили, что многие из них не трогали и не перемещали веками.
Те немногие, что перешли из рук в руки, сделали это посредством законных сделок, аукционов, наследования или политических обменов между державами.
Ни одно из них не имело ни малейших признаков того, что оно использовалось в качестве катализатора для создания великого элементаля.
Остальные сокровища также тщательно охранялись.