Глава 3215: Информация из неожиданного источника
Некоторые сокровища принадлежали могущественным сектам, использовавшим их в качестве вспомогательных средств для совершенствования, в то время как другие хранились в независимых кланах или использовались странствующими заклинателями, специализирующимися на ледяных техниках.
Даже три Высшие Силы мира имели свою долю, хотя каждая из них тщательно скрывала их под слоями ограничений и клятв.
Когда Линь Му посетил мастерскую даоса Чу, чтобы проверить, как идут дела, он обнаружил, что тот окружён десятками парящих нефритовых пластинок, каждая из которых слабо светилась записанными данными.
В воздухе витал гул энергии.
Пока что ни один из них не подходит, — нахмурившись, сказал даос Чу.
Катализаторы, используемые для рождения Высших Элементалей, должны быть одновременно чистыми и нестабильными.
Ни один из этих артефактов не способен на такой уровень стихийного разряда.
Линь Му скрестил руки.
Это означало, что даже если бы один из них и был в распоряжении секты Эфемеры, они бы не использовали его для этой цели.
Именно, ответил даос Чу.
Или, если бы и был, то он бы уже исчез… полностью сгорел.
Но тогда его ещё труднее отследить.
Прошла ещё неделя, и с каждым новым отчётом энтузиазм начал угасать.
Количество многообещающих зацепок резко сократилось.
Каждый раз, когда Линь Му или Элион пытались проследить за одной из них, она оказывалась ложной.
Большинство из них были неподходящими или давно забытыми.
Некоторые даже оказались слухами или преувеличениями, распространёнными авантюристами в надежде на денежное вознаграждение.
Конечно, они получили свою заслуженную награду, но предпочли бы никогда не пытаться их обмануть.
К концу второй недели то, что когда-то казалось очевидным поиском, начало растворяться в неопределённости.
Линь Му часто ловил себя на том, что разглядывает карты, покрытые маркерами, каждый из которых представлял собой потенциальный источник, ведущий в никуда.
Спиртовка мерцала в его комнате в гостинице, отбрасывая длинные тени, пока он переворачивал очередной свиток.
Ничего, пробормотал он себе под нос.
Ничто из этого не соответствовало схеме.
Даже Святая на время замолчала, словно тоже размышляя о пределах того, что они могли бы обнаружить.
Месяц пролетел незаметно.
Сообщения стали поступать реже, и новой информации было мало.
К тому времени Линь Му начал подозревать, что им, возможно, нужен совершенно другой подход.
Секта Эфемеры была слишком дотошной, чтобы оставлять очевидные улики.
Они не могли переправить что-то столь нестабильное, как катализатор Ледяного Элементаля, по обычным каналам без предупреждения.
Это означало, что либо они создали свой собственный катализатор тайными способами, либо использовали что-то совершенно иное… нечто, неизвестное всему миру.
Когда Линь Му поднял эту проблему на собрании, даже монах Хушу лишь мрачно кивнул.
«Если секта Эфемеры прибегла к методам, противоречащим естественному порядку вещей, нам понадобится информация из более нетрадиционного источника», – сказал он.
«Тогда нам придётся его найти», – ответил Линь Му.
Как будто в ответ на их растущее разочарование, на следующий день пришло неожиданное сообщение.
Даос Чу сам принёс его в покои Линь Му.
Он вошёл в комнату с талисманом в руках, выражение его лица было непроницаемым.
Возможно, вам стоит это увидеть», – сказал он.
Мы получили наводку от кого-то… неожиданного.
Линь Му приподнял бровь.
Неожиданно?
«Старый знакомый», – ответил даос Чу с лёгким вздохом.
Или, пожалуй, лучше сказать, старый заключённый.
Это сразу привлекло внимание Линь Му.
Он отложил отчёт, который читал.
Кто это?»
Вместо ответа даос Чу прошёл в центр комнаты и поставил на пол небольшую переговорную панель.
Руны загорались одна за другой, образуя светящееся кольцо.
Воздух наполнился тихим гудением, а поверхность массива замерцала, словно пруд, взволнованный ветром.
Когда изображение стало четким, глаза Линь Муса сузились.
Человек, проецируемый внутри массива, был закован в тяжёлые кандалы, сверкающие подавляющими рунами.
Железные наручники плотно обхватывали его запястья, а на шее висели такие же, покрытые сложными запечатывающими узорами.
Одна нога выглядела тоньше, неровной, словно её сломали и она плохо зажила.
Хотя на самом деле она была такой с рождения.
Волосы висели спутанными прядями, а глаза нервно бегали, стараясь не смотреть на Линь Муса.
Даже спустя столько времени Линь Му узнал его.
Воспоминания о той битве нахлынули на него вместе с запахом смога и смерти.
Хотя они и одержали полную победу, эта битва, тем не менее, была довольно рискованной.
«Хромой Юй», — произнёс Линь Му ровным, но холодным голосом.
Мужчина слегка вздрогнул, услышав имя, его губы дрогнули в чём-то среднем между гримасой и нервной улыбкой.
Прошёл год с тех пор, как Линь Му видел его в последний раз, во время падения культа Утонувшего Полумесяца.
Хромого Юя схватили живым и передали под стражу секты Меча Сянь, а затем перевели в недавно построенную тюрьму, которую содержала секта Скрытой Пещеры в пустоте.
Увидеть его снова сейчас, говорящего через систему связи, было одновременно удивительно и тревожно.
Судя по тем немногим обрывкам информации, которые Линь Му получил о нём ранее, этот человек был весьма охотно сотрудничал и делал всё возможное, чтобы помочь им собрать информацию о секте Эфемеры и её союзниках.
Возможно, именно поэтому он остался жив, когда большинство других захваченных членов культа Утонувшего Полумесяца были убиты после того, как у них изъяли всё ценное.
Даос Чу стоял рядом с Линь Му и тихо произнёс: «Он утверждает, что располагает информацией о недавних действиях секты Эфемеры и, возможно, о создании Великого Элементаля Льда».
Взгляд Линь Му стал острее.
Он снова посмотрел на связанного человека в проекции.
Холодный свет от решетки мерцал в его глазах, отчего они казались сверкающими, как полированная сталь.
«Тогда послушаем, что он скажет», — сказал Линь Му.