Глава 3236: Наблюдение за картой
Прошло несколько дней с тех пор, как Линь Му и его спутники завершили установку обширной сети ловушек, сигнализаций, телепортационных и маскировочных сооружений.
Ледяное безмолвие ледниковых гор тянулось бесконечно, холодные ветры проносились по вершинам, мерцающим, словно древние ледяные клинки.
Это было место, где даже время, казалось, медлило двигаться, где сам воздух затаил дыхание в ожидании.
В самой большой пещере Ледяных Драконов величественный зал слабо светился от рун, высеченных на его ледяных стенах.
Свет отражался от кристаллических поверхностей, отбрасывая мерцающие тени на лица собравшихся.
Линь Му, даос Чу, монах Хушу, Катталея, Мэн Бай и Старейшина Ледяного Дракона сидели вокруг огромного проекционного устройства, парящего в центре зала.
Проекция была огромной, почти триста метров в ширину, изображая весь ледниковый хребет в трёх измерениях.
Вершины, долины, пещеры и скрытые туннели пульсировали слабыми нитями духовного света.
Четыре ярко-синие точки ровно светились на карте, каждая из которых обозначала отдельное гнездо, охраняемое Ледяным Драконом огромной силы, каждый из которых был Бессмертным Седьмой Ступени Испытания.
Это были приманки, ловушки, которые должны были заманить Секту Эфемеры в погибель.
В центре карты ритмично пульсировала тёмно-синяя точка, обозначая их положение в главном гнезде Ледяных Драконов.
На карте также мерцали более мелкие разноцветные точки: оранжевая, быстро двигавшаяся у северных хребтов, отмечая местоположение Маленького Кустарника, белая и чёрная дальше на восток и юг, показывая, куда ушли Сяо Инь и Сяо Ян.
Три зверя постоянно патрулировали местность, выискивая любые следы запаха или энергии секты.
Однако западную сторону хребта охранял сам Элион.
Его присутствие скрывалось в тени возвышающихся пиков, обозначавших границу между династией Дархан и внешними регионами.
Мощная защитная формация династии проходила прямо там, действуя одновременно как сдерживающий фактор и щит.
Любому, кто войдет с этого направления, придётся столкнуться с системами оповещения империи, о чём даже секта Эфемеры подумала бы дважды.
Но Линь Му знал, что лучше не полагаться на безопасность.
Телепортационные системы могли обходить границы, и их враг уже продемонстрировал мастерство пространственного манипулирования во время предыдущей атаки.
Именно поэтому Элион и расположился там, используя свою силу тьмы, чтобы полностью скрыть своё присутствие, в то время как его теневые печати протянулись на мили местности, чтобы обнаружить даже самые слабые колебания энергии.
Великий старейшина Хо тоже внёс свой вклад.
Сочетая убеждение и скрытое давление, он убедил Императорский двор сотрудничать.
Теперь у них был постоянный поток информации от пограничных формирований империи.
Если кто-то или что-то пересечёт границу династии Дархан, группа Линь Мус узнает об этом в считанные секунды.
И поэтому они ждали.
Прошло три полных дня, а группа ни разу не позволила себе отдохнуть.
Их внимание было приковано к проекционному массиву, их чувства натянуты наружу, словно натянутые струны.
Атмосфера была тяжёлой, но контролируемой.
В зале слышались лишь тихое гудение духовной энергии и слабое, ритмичное дыхание заклинателей.
Мэн Бай время от времени делал заметки или вычисления на нефритовом листке, его внимание разрывалось между самим массивом и любопытством к рунической системе, которая его питала.
Даос Чу поддерживал основную связь с телепортационными формациями, разбросанными по горам, в то время как монах Хушу сидел, скрестив ноги, и бормотал молитвы, укрепляющие их защитный барьер.
Старейшина Ледяного Дракона молча стоял в глубине зала, его внушительная фигура напоминала древнюю гору в человеческом облике.
Даже Линь Му, обычно спокойный, чувствовал напряжение ожидания.
Его взгляд скользил по светящейся карте, казалось, уже в тысячный раз.
Каждые несколько минут он расширял своё восприятие через связь, которой он делился со своими зверями, проверяя, нет ли каких-либо помех.
Часы текли один за другим, пока наконец что-то не коснулось его сознания.
В его голове раздался слабый голос: «Хозяин… Я чувствую их запах», – пришло сообщение от Маленького Кустарника тихим и настороженным тоном.
Прежде чем Линь Му успел ответить, почти в унисон раздалась ещё пара голосов.
Сяо Инь и Сяо Ян говорили одновременно, их голоса были полны редкого намёка на напряжение.
Мы тоже это чувствуем.
В воздухе витали следы испорченной ци и слабые следы кровавых ритуалов, похожие на те, что мы чувствовали раньше.
Глаза Линь Му распахнулись, выражение его лица заострилось.
Они здесь.
Остальные тут же подняли головы.
Даос Чу наклонился вперёд, а ледяная аура Старейшины сгустилась, слегка охладив зал.
Где?
Голос Элион эхом разнёсся по коммуникационному кристаллу с западной стороны.
Линь Му на мгновение закрыл глаза, соединяясь со всеми тремя своими зверями.
Они разбросаны.
Север, восток и юг, точно в том направлении, в котором мы и предсказывали.
Они рассредоточивают свои силы, выискивая изолированные гнезда.
Спустя несколько ударов сердца по залу разнеслась слабая вибрация: тревожные датчики Элион вспыхнули.
Его голос снова раздался, на этот раз резче.
Подтверждено.
Я обнаружил пространственные искажения и их присутствие.
Они телепортировались в зону действия.
ШУА.
ШУА.
ШУА.
Карта массива в центре зала замерцала, и внезапно на ней начал появляться каскад красных точек.
Слабый гул духовной энергии становился громче по мере того, как формация регистрировала каждое новое присутствие.
Через несколько мгновений десятки красных огней превратились в сотни.
Все уставились на проекцию.
Их… много, — тихо произнёс монах Хушу, и в его обычно спокойном голосе звучало недоверие.
Глаза Линь Муса сузились.
Пересчитайте их.
Даос Чу активировал счётную руну на формации, и по её краю начали мерцать цифры.
Окончательное число стабилизировалось на отметке почти шестьсот красных точек.
Масштаб был ошеломляющим.
Снова раздался голос Элион, спокойный, но с нотками мрачного веселья.
Шестьсот врагов, возможно, больше.
Они разделяются на группы по пятьдесят-шестьдесят, систематически прочесывая местность.
Это гораздо больше, чем в прошлый раз.