Глава 3250: Болота Безмолвных Небес
Линии формации, вырезанные на поверхности платформ, пульсировали сдерживаемой энергией, образуя замысловатые спирали, которые, казалось, бесконечно закручивались, пронизывая каждый из вмурованных нефритов.
Стражник Ледяного Дракона, наблюдавший за порядком, низко поклонился, увидев их.
Присутствия как Старейшего Ледяного Дракона, так и Линь Му, их спасителя, было более чем достаточно, чтобы вызвать благоговение.
Линь Му передал необходимый активационный жетон Императорского Двора, и телепортационная формация загудела глубокими, ритмичными вибрациями.
Ослепительный свет вырвался из-под их ног, и в следующее мгновение всё вокруг исчезло.
Холод севера исчез, сменившись тяжёлой влажностью Северного пограничья.
Когда свет погас, группа оказалась на другой платформе телепортации, на этот раз расположенной в укреплённом городе Хэйюнь, известном как Последний Барьер Севера перед Болотами.
От этого города граница Болот Безмолвных Небес находилась менее чем в часе полёта.
Даже отсюда гнетущая атмосфера едва ощущалась, словно невидимый туман, давящий на чувства.
Не мешкая, Линь Му призвал Маленького Кустарника.
Огненный зверь появился с тихим рычанием, его шерсть была озарена багрово-оранжевым пламенем, каждая прядь слабо мерцала стихийной энергией.
Пошли, — сказал Линь Му, и группа оседлала зверя, прежде чем он взмыл в воздух, окутанный жаром и шумом.
ВУ …
Постепенно зелёный и коричневый цвета земли начали выцветать, приобретая во всех смыслах неправильные цвета.
Вскоре горизонт превратился в море искажений.
Перед ними простирались Болота Безмолвных Небес, огромные и бесконечные.
Сверху они казались бурлящим океаном, состоящим не из воды, а из кружащихся цветов, которые, казалось, дышали и двигались по собственной воле.
Сам воздух дрожал от невидимой злобы.
Густая дымка Пагубной Энергии покрывала ландшафт, изменчивая, словно живой туман.
Она пульсировала и извивалась, принимая оттенки, режущие глаза.
Тяжелый зелёный свет мерцал и растворялся в глубокой чёрной темноте, сменяясь призрачной синевой и иссушающей серостью.
Всё пространство казалось живым, словно бесчисленные души были заперты в тумане, извиваясь и шепча о свободе.
Катталлея прикрыла глаза, щурясь вдаль.
«Это хуже, чем я представляла», — пробормотала она.
Голос даоса Чу был мрачен.
Неудивительно, что никто не возвращается.
Даже стоять так близко невыносимо.
Линь Му молчал, устремив взгляд на горизонт.
Гнетущая энергия накатывала и накатывала, словно волны, отступая и наступая с нерегулярными интервалами.
Он читал, что Гибельная Энергия ведёт себя подобно приливам, расширяясь и сжимаясь без какой-либо закономерности, иногда поглощая километры земли, прежде чем снова отступить.
Маленький Кустарник замедлил полёт, кружа, пока они не приземлились примерно в километре от края.
Земля здесь была потрескавшейся и серой, растительность давно засохла.
Даже почва казалась лишённой жизненной силы.
Этого должно быть достаточно, сказал Линь Му, спешиваясь.
Остальные последовали за ним, их лица были напряжены, когда они осматривали местность впереди.
Остатки старой стены тянулись по бесплодной равнине.
Хотя она была изношена и обветшала, на её поверхности всё ещё можно было разглядеть слабый отблеск узоров.
Стена была построена тысячи лет назад, чтобы сдержать распространение болотной порчи.
По иронии судьбы, это был барьер, призванный удерживать ужасы внутри, а не защищать от чего-либо внешнего.
Линь Му провёл рукой по камню.
Надписи едва функционировали, их духовные контуры были тонкими и нестабильными.
«Она слабее, чем я ожидал», — тихо сказал он.
Даос Чу кивнул.
Империя каждую зиму посылает ремонтные бригады, но Губительная Энергия разъедает массивы быстрее, чем они успевают их чинить.
К этому времени года конструкция слабеет сильнее всего.
Монах Хушу посмотрел на далёкую дымку.
Даже ослабленная, она всё ещё служит предупреждением.
Болото живо и не потерпит вторжения.
Линь Му отвернулся от стены, его взгляд упал на бесконечный туман.
Тем больше причин идти первым.
Остальные тут же посмотрели на него.
Ты хочешь войти один?
— резко спросил Катталея.
Линь Му кивнул.
Мне нужно сначала проверить факел и вычислить точные комбинации энергий, необходимые для создания новых.
Если он не сработает, я смогу отступить, прежде чем энергии захлестнут меня.
Но если мы все войдем без подтверждения, мы можем потерять все в один миг.
Даос Чу нахмурился.
Мы доверяем тебе, но все же…
Линь Му поднял руку, заставляя его замолчать.
Я буду осторожен.
Мое тело может выдерживать порчу дольше, чем большинство.
Как только я удостоверюсь, что это работает, я сообщу вам всем.
На мгновение все замолчали.
Затем Мэн Бай шагнул вперед, низко поклонившись.
Да будет с вами удача, Мастер.
Линь Му слегка улыбнулся ему, прежде чем отойти от группы.
С каждым шагом он приближался к границе, где воздух слабо мерцал, искаженный невидимыми потоками.
Он уже чувствовал это… лёгкое покалывание губительной энергии, скользящей по его коже, словно невидимые иглы, упирающиеся в барьер ци.
Он замер, сделал глубокий вдох, а затем позволил своему развитию течь свободно.
Облегчённая физическая форма Доминатора ожила, её упругая энергия устремилась наружу и, сливаясь с его намерением Меча, образовала невидимый барьер сопротивления.
Разъедающая энергия встретила его тело и рассеялась, не причинив вреда, словно волны, разбивающиеся о скалу.
Линь Му тихо выдохнул, и лёгкое облегчение отразилось на его лице.
Держится, пробормотал он.
По крайней мере, пока.
И всё же он знал, что это только край.
Настоящая опасность таилась глубже.
Из своего пространственного кольца он достал Факел, скрывающий смерть.
Его почерневшая поверхность, казалось, впитывала окружающий свет, а в воздухе витал лёгкий запах смолы.
Линь Му влил в него свою Бессмертную Ци, направляя в точности тот узор, который он усвоил за последнюю неделю.