Санни потребовалось мгновение, чтобы осознать услышанное.
Моя Тень… что?
В этот момент Плоть Канахта перешла в наступление, хлынув вперёд лавиной кровоточащих щупалец, гигантских конечностей и титанической мощи.
На её пути расцвёл уничтожающий взрыв, послав разрушительную ударную волну, которая разошлась во все стороны. Вода озера забурлила, и Санни нагнулся к мощному удару, чувствуя, как хрустят его кости, выдерживая его.
Если бы в Вечном Городе ещё остались уцелевшие здания, они были бы разрушены ударной волной.
Даже Тёмный Замок содрогнулся, на его стенах появилось несколько трещин.
Но Великий Титан даже не замедлил своего движения.
Пламя белого пламени обугливало его огромное тело, превращая обширную полосу в ужасающую почерневшую массу.
Целые пласты тканей исчезали, словно огонь откусил куски от гигантской мерзости.
Однако спустя несколько мгновений Плоть Канахта залечила своё обгоревшее тело и продолжила движение к Дворцовому острову.
Солнышко стиснул зубы, создав бесчисленные цепи, сдерживающие её.
Цепи лопнули.
Какая из моих Теней эволюционировала?!
Это… был глупый вопрос, честно говоря.
В Тёмном Замке спали тысячи покорённых бессмертных, запертых в лабиринте кошмаров.
Эти бессмертные были странными существами: их разум и личность были утрачены, но их тела и души были целы, бесконечно возрождаемые Вечным Городом.
В то же время внутри их тел находились паразитические частицы Плоти Канахта, управлявшие ими.
Но бессмертных поражала не только Плоть Канахта.
Они также были заражены Проклятием Снов.
Вернее… была.
Бессмертные были пойманы Кошмаром в лабиринте снов.
И каждое существо, погибшее в этом лабиринте, делало темного коня сильнее, а их души служили топливом в горниле его Вознесения.
Раньше Кошмар вёл тяжёлую борьбу, потому что его жертвы не могли умереть.
Однако, как только Санни открыл Врата Тени и снова сделал их смертными, всё изменилось.
Бессмертные погибли, и внезапно тысячи древних и чрезвычайно могущественных душ стали пищей для его верного коня.
И это подтолкнуло Кошмара к переходу на новый уровень.
…Теперь Кошмар стал Высшим Ужасом.
Утопленный в тени Плоти Канахта, Санни злобно улыбнулся.
Как раз вовремя.
Кошмар!
Откликнувшись на его зов, в тенях явилось нечто огромное и ужасающее.
Пронизывающий ветер пронесся по опустошённому острову, и разбросанные призраки содрогнулись, внезапно охваченные страхом.
Затем во тьме вспыхнули два ужасающих багровых пламени, и тени медленно сформировали образ чёрного чудовищного скакуна.
Сияние угасающего пламени отражалось от адамантовой поверхности стальных рогов и клыков Найтмера, его копыта обращали каменные обломки в пыль.
С развевающейся на ветру гривой Найтмер поскакал по изрытой земле, неся с собой ужас и страх.
Подойдя к Санни, он остановился и бросил на него леденящий взгляд, в его зловещих багровых глазах пылала холодная ярость.
Санни невольно улыбнулся.
Молодец, дружище!
Затем он указал на гигантскую фигуру Плоти Канахта.
Усыпи эту тварь!
Найтмер несколько мгновений смотрел на него, затем повернулся к Великому Титану и заржал.
Звук ужасного голоса жеребца разнесся над кипящим озером, словно жуткая колыбельная, и он ринулся вперёд в потоке мучительной тьмы.
Санни тоже посмотрел на колоссальную мерзость.
Внезапно она перестала казаться такой огромной.
Ну, конечно же, нет.
Сама мысль о Великом Титане была пугающей и зловещей… Однако, когда ему противостояли два Верховных Титана и Верховный Ужас, она утратила часть своего ужасающего смысла.
Пошли.
Не желая позволить своему коню обогнать себя, Санни рванулся вперёд.
Плоть Канахта была огромна.
Его тело, его душа, его Воля были подобны безбрежным океанам, кажущимся бесконечными и неисчерпаемыми.
Итак, даже если Найтмер теперь стал Верховным, потребуется время, чтобы усыпить титаническую мерзость.
Но не так много, как обычно.
В конце концов, Великий Титан был ослаблен четырьмя полностью усиленными звеньями Проклятия.
Все его сопротивления были подорваны зловещим ядом, и он стал уязвим для коварной инфекции Проклятия Сна.
Титан собирался заснуть гораздо быстрее, чем предполагалось.
А ещё раньше он медленно погрузится в сон, усугубляя преимущество Санни и Нефис.
Где-то позади них Слэйер и Джет сражались плечом к плечу, уничтожая обезумевших призраков.
Святой и Изверг вели Легион Теней делать то же самое.
Наив следовала за тенью Даэрона, наблюдая, как древний Владыка сражается с сосредоточенной энергией.
Тёмный Замок слегка дрожал.
Этот маленький…
Казалось, Чудесный Мимик тайком пожирал тела погибших бессмертных, пока его хозяин отворачивался.
Санни немного беспокоился, но решил разобраться с прожорливой Тенью позже.
А пока ему предстояло сразиться с Великим Титаном.
Вырвавшись из облака испепеляющего пламени, словно кровоточащая гора, Плоть Канахта наконец ступила на землю Дворцового острова.
Её красная масса, казалось, мгновенно укоренилась, многочисленные щупальца вырвались из её ступней и голеней и уходили в землю.
Затем плоть начала распространяться, медленно пожирая остров.
Благословение сверкнуло, оторвав одно из колен Великого Титана.
Внутри раны прогремел ещё один взрыв, уничтожив весь сустав.
Конечно, он восстановился… но не раньше, чем Плоть Канахта потеряла равновесие и упала на колени, поддерживая свой немыслимый вес двумя предплечьями.
Но Санни не праздновал.
Потому что оба предплечья Великого Титана тоже укоренились, ускоряя скорость, с которой красная масса ужасной плоти распространялась на юг от северного берега.
Проклятие
Слегка ошеломлённый, он наблюдал, как Дворцовый остров медленно поглощается океаном кровоточащей плоти.
Ужасная масса продолжала расти и распространяться, не замедляясь и не показывая никаких признаков остановки.
У её истоков Плоть Канахта потеряла всякое сходство с человеком, больше напоминая отвратительное четвероногое чудовище.
Санни поморщилась в недоумении.
Ну, это… просто здорово…