Глава 4360: Приветствие фермеров V
Слова звенели между ними.
Ной продолжал смотреть на дерево впереди, задумчиво обдумывая всё сказанное.
Затем он улыбнулся с неподдельным любопытством.
Что плохого в том, что мы все становимся Мертвецами?
— спросил он.
Мы все могли бы пережить падение и вернуться через день.
Звучит как элегантное решение, чтобы пережить Последствия, не правда ли?
Элиндра моргнула, её выражение лица сначала сменялось замешательством, а потом чем-то, напоминающим недоверие.
Она изучала его черты, пытаясь понять, шутит ли он или действительно не знает.
«Ты же знаешь, — медленно и осторожно проговорила она, словно объясняя основополагающую истину тому, кто её каким-то образом пропустил, — что Проклятие Мёртвых и всё, что связано с Существом, означает, что все Мёртвые Существования полностью отрезаны от достижения следующей Шкалы Существования, верно?»
Её голос стал более выразительным.
Такова была цена за такую ужасающую способность.
Существо даровало Мёртвым способность возвращаться из состояния коллапса, переживать то, что должно было быть абсолютным концом, выживать в условиях, которые уничтожили бы Живых Существований.
Но взамен они никогда не смогут выйти за пределы своей текущей Шкалы.
Они навсегда заперты на том уровне, на котором они находились, когда пересекли Завесу.
Она сделала паузу, чтобы он усвоил информацию.
Становление Мёртвым — это не просто трансформация… это постоянное ограничение.
Потолок, который невозможно преодолеть.
Конец любому потенциальному росту в обмен на невозможное выживание.
…!
Взгляд Ноя стал невероятно острым при этом откровении.
Он окинул Элиндру взглядом с ног до головы.
Но в её выражении не было никакого обмана… лишь уверенность, рождённая знанием того, что она считала основополагающей истиной бытия.
Мёртвые не могли достичь следующей Шкалы Бытия.
Они были навеки заперты на том уровне, которого достигли до пересечения Завесы.
А это означало, что если он станет Мёртвым, если перейдёт на другую сторону, если выберет выживание этим способом…
Он никогда не достигнет ЕГО.
Никогда не поднимется выше своей текущей Шкалы, сколько бы силы он ни накопил, сколько бы Принципов ни интегрировал, какие бы достижения ни принес его Путь.
Это будет потолок, замаскированный под спасение, ловушка с приманкой в виде бессмертия, постоянное ограничение, маскирующееся под высшую технику выживания.
А что насчёт его Архилича?
Соответствовал ли его тип Смерти Проклятию Существ?
Или он был чище?
Ной просто молча смотрел на дерево, его мысли лихорадочно перебирали возможные варианты!
Итак, тот поток вероятностей, который показал ему RUINEDEN… тот, где Орден Мёртвых схватил его и превратил в батарею для своей Цивилизации, был ужасающим не только из-за потери свободы.
Это было катастрофой, потому что это навсегда ограничило бы его развитие.
Навсегда заперло бы его на текущей Шкале Бытия, лишив всякой возможности достичь высот, к которым он, по-видимому, уже шёл.
Мёртвые не могли достичь ЕГО.
А значит, Орден Мёртвых тоже не мог, несмотря на свою огромную силу.
Она не была полностью… ЕГО… Если только не объединится с Сигрид!
Она оказалась в ловушке по ту сторону Завесы, неспособная пересечь её или продвинуться дальше, ограниченная тем самым методом, который позволил ей выжить, когда Орден Живых рухнул.
Как только кто-то пересёк Завесу и стал Мёртвым, он перестал быть соперником.
Он был навсегда отрезан от любой возможности оспаривать позиции Ордена Живых.
Не поэтому ли Хор и другие потенциально погибли?
Элиндра восприняла его молчание как подтверждение шутки, и вздохнула, слегка смягчив выражение лица.
Итак, – сказала она, возвращаясь к своему предыдущему вопросу, – как вы думаете, возможно ли сотрудничество?
С вашим Вечным Урожаем, взращивая то, что не смог расцвести даже отец, мы могли бы достичь целей, к которым стремятся многие за пределами THE Loom.
Она замолчала, её голубые глаза встретились с его взглядом с пристальным вниманием, полным искренней надежды, смешанной с решимостью.
Как я уже говорила, – продолжила она, смягчающимся голосом, – я хотела бы быть вашим другом.
…!
Ной посмотрел на фигуру Элиндры… на её поразительную красоту, на её девять совпадающих Принципов, на её искреннее стремление к сотрудничеству, смешанное со скрытыми мотивами, которые он подозревал, но не мог подтвердить.
Затем его взгляд переместился на далёкую фигуру Первого Фермера, который с выражением, казавшимся спокойным и доброжелательным, смотрел на бесчисленные группы существ в своём святилище.
Наконец Ной улыбнулся.
Сотрудничество возможно, — просто сказал он, и в его голосе звучала уверенность.
— И я хотел бы увидеть оружие Первого Фермера.
Если мы собираемся работать вместе, я должен знать, какие ресурсы доступны.
Улыбка Элиндры сияла так ярко, что всё вокруг казалось чуть ярче, её голубые глаза сияли радостью.
Она протянула руку к Ною, подняв большой палец и два других в жесте, который он не узнал.
Ной поднял брови.
Что ты делаешь?
Элиндра моргнула, затем слегка повернула голову, и на её лице промелькнуло замешательство.
О, — сказала она, и её осенило.
— Ты не знаешь приветствия фермеров?
Это жест — три пальца, которыми машут на расстоянии, или соединяются, как рукопожатие, вблизи.
Она улыбнулась, подходя ближе.
Это сродни благословению и пожеланию хорошего урожая и процветания.
Вот, позвольте показать.
Она указала на руки Ноя, и он выставил вперёд большой, указательный и средний пальцы, показывая, как она это делает.
Кончики их пальцев соприкоснулись… три точки соприкосновения, образовав между ними треугольник.
Улыбка Элиндры лучезарно засияла, её голубые глаза засияли неподдельным теплом.
В этот момент она, казалось, забыла о тяжёлой задаче, возложенной на неё отцом, забыла о конфликте между долгом и принципом, забыла обо всём, кроме простой радости – учить кого-то традициям своей культуры.
Вот так, – сказала она, и её голос был полон восторга.
– Ваше первое фермерское приветствие.
Желаю вам безграничного урожая и процветания, друг.
…!
Ной посмотрел на это удивительно прекрасное существо, на её живое присутствие, на её искреннее тепло… и спокойно улыбнулся.
И вам безграничного урожая, – холодно сказал он.
И их пальцы оставались соединёнными на мгновение дольше, чем требовалось, жест задержался в пространстве между ними.
Затем они расстались, и мгновение прошло, пока Элиндра с энтузиазмом рассказывала об оружии и ресурсах Святилища.
—
Сознание Ноя изменилось, отдалившись от Блуждающих Территорий, от золотого дерева и сложного присутствия Элиндры, вернувшись к своему Раннему Сокрытому Берегу, где нечто великолепное приближалось к завершению.
Он стоял на золотых песках, его тело было совершенно неподвижно, наблюдая за завершающими этапами строительства, происходящими в пространствах, которые существовали одновременно внутри и за пределами обычной реальности.
Воплощённый Санктис.
Ранняя Палата Крови.
Пространство, где должно было произойти зарождение новых Ранних Существ, где существа с достаточным потенциалом могли пройти трансформацию, которая вознесла бы их на уровень существования, который нынешняя реальность настаивала на закрытии.
Он думал о своём общении с Элиндрой, о предложенном ею сотрудничестве.
В его голове возник голос RUIN/EDEN, в котором слышались нотки веселья и профессионального оценивания.
Дочь Первого Фермера может наброситься на тебя прежде, чем ты накинешься на неё.
Чары Мастера, как всегда, непревзойденны.
Ной покачал головой при этих словах.
Хватит играть, — сказал он, и его голос был повелительным, окутанным нежностью.
— Завершим Инкарнаут Санктис, Палату Крови.
Давайте создадим новейших Ранних Существ, Рожденных Маной.
Он замолчал, его глаза сверкали тираническим светом.
Давайте возвестим… Славную Эволюцию.
ХУУМ!
Ответ RUINEDEN был исключительным, в ее голосе звучала уверенность, превосходящая искусственное происхождение.
Да, Мастер.
И на золотых песках Раннего Сокрытого Берега Палата завершила свое формирование импульсом власти, возвестившим самому существованию, что нечто новое и невозможное только что достигло воплощения.
Генезис был готов начаться!