Глава 4402: Ты!
IV
Само существование изменилось.
Сама ткань реальности стала тяжелее, плотнее, словно окружающее пространство превратилось из воздуха в вязкую жидкость, сопротивляющуюся любому движению.
Дыхание требовало осознанного усилия.
Мысль двигалась сквозь патоку.
Простое бытие требовало усилий, которые раньше были не нужны.
ДУ!
ДУ!
ДУ!
Отовсюду раздавались зловещие звуки, не из какого-то конкретного источника, а отовсюду, словно само существование стало инструментом, на котором играют невидимые руки!
Началась грандиозная оркестровая симфония, возвещая о приходе чего-то, что выходит за рамки классификации.
ДУ!
Симфония напоминала гимны, эхом разносящиеся по частотам измерений, где само существование воплощало слова, давящие физической тяжестью.
Со всех сторон Ной чувствовал бесконечное давление, спускающееся вниз, когда он выкрикивал тяжёлые воззвания.
ПРЕКЛОНИТЕСЬ!
НА КОЛЕНИ!
ПОКЛОНИТЕСЬ!
НА КОЛЕНИ!
…!
Всё окружающее существование, казалось, было захвачено, захвачено волей, настолько огромной, что она могла использовать реальность как инструмент для своих заявлений.
Ужасающее давление опускалось сверху и давило снизу, создавая сокрушительные тиски, которые заявляли и требовали подчинения.
Ной чувствовал такое удушающее давление, когда его существование яростно горело в сопротивлении, его лицо было тяжёлым от напряжения отказа от того, что повелевала сама реальность.
Рядом с ним Рия молча ругалась со злобой, её голос вырывался сквозь стиснутые зубы.
Единственный, перед кем я собиралась встать на колени, — это Маленький Предок!
— выплюнула она с дерзкой яростью.
«Отвали!»
…!
О!
Ситуация стала настолько тяжёлой, что они не могли к ней подготовиться.
Ситуация стала настолько опасной, что их предыдущие испытания казались всего лишь подготовительными упражнениями.
Ной сосредоточился на ужасающем явлении внизу, сопротивляясь симфонии и гимнам, давящим со всех сторон.
Он инстинктивно чувствовал, что в тот момент, когда он подчинится этим заявлениям… в тот момент, когда он преклонит колени, как было приказано, он будет окончательно раздавлен, ещё до того, как эта сущность обратит на него всё своё внимание.
Он только начинал свой Путь Существования.
Его нельзя было уничтожить сейчас!
Его Цивилизация только зарождалась.
Его народ зависит от путей, которые он прокладывал!
Он должен был выдержать!
И вот, когда существование стало тяжёлым, удушающим и стремилось поставить его на колени под давлением, превосходящим даже максимальные настройки его собственной Цитадели Культивации, его существо начало излучать ужасающую волну сине-золотой Примус Маны.
Он воззвал с тиранической уверенностью.
Первобытная Сингулярность.
ХУУМ!
Он призвал высшую силу Принципа Вознесения Примуса, обозначив своё существование как фокальную точку, где концентрация и качество Маны достигнут теоретических максимумов.
Далеко вверху расцвело яркое сине-золотое солнце… сингулярность концентрированной силы, по сравнению с которой окружающая Первобытная Мана казалась разбавленной.
Её концентрация неумолимо росла, расширяясь и одновременно сжимаясь, создавая парадоксальное состояние, где безграничность и плотность существуют вместе.
Ной почувствовал, как его омывает свет Первобытной Сингулярности, и это ощущение было глубоким… ощущением слияния.
Он чувствовал себя единым с ней, его существование пульсировало величественным различием его Пути, когда…
Гимны и давление прекратились.
Не ослабли.
Не подверглись сопротивлению.
Просто прекратились, словно свет Первобытной Сингулярности создал пространство, куда эти команды не могли проникнуть.
Ной заметил, как Рия вздохнула легче, и на её лице отразилось облегчение, смешанное с благоговением, когда она посмотрела на него и на яркое солнце над головой сияющими глазами.
СИНГУЛЯРНОСТЬ ПРИМУСА — АКТИВАЦИЯ ПОДТВЕРЖДЕНА
Продолжительность: 1 час на текущей сложности
Эффект: Все операции, основанные на мане, работают со 100-кратной эффективностью
Ваши возможности развития сжаты в ускоренные сроки
Прорывы, на которые потребовались бы десятилетия, произойдут за считанные минуты
Ваше существование работает на теоретически максимальном уровне
ВНИМАНИЕ: Во всех системах обнаружена экстремальная нагрузка
Вечная Жатва накапливает накопленные усилия со 100-кратным множителем
Архитектор Обмана оптимизирует все процессы для выживания
ВАЖНОЕ НАБЛЮДЕНИЕ: Вам предстоит непревзойдённое испытание
…!
Непревзойдённое.
Это слово вспыхнуло в сознании Ноя тяжестью абсолютной оценки.
Но кто это решил?!
БУУМ!
Его глаза горели тиранией даже в этот ужасный апокалиптический момент, отказываясь принимать предопределённые результаты, какими бы непреложными они ни казались.
Внизу, взгляд Трупа Шрёдингера переместился с Хора прямо на Ноя.
Разделённые половинки трупа завершили своё ужасающее слияние, тёмные щупальца сплели плоть и сущность воедино способами, не поддающимися естественному исцелению.
Тело снова стало целым… или, по крайней мере, выглядело целым, хотя что-то в его восстановленной форме подсказывало, что оно лишь облачилось в целостность как временный костюм.
В тот момент, когда Ной встретил этот взгляд…
БУУМ!
Его тело завибрировало, словно по нему ударил невидимый молот.
Сингулярность Праймус над ним задрожала, её концентрированный свет впервые с момента проявления замерцал.
От одного этого взгляда исходило тяжёлое удушье, словно быть увиденным этими багрово-золотыми глазами было физическим насилием над самим существованием.
Труп Шрёдингера улыбнулся… выражение его лица стало слишком широким, в нём читалось веселье, превосходящее обычную радость и граничащее с жестокостью.
Как интересно, – раздался глубокий, скрипучий голос, каждое слово которого заставляло реальность дрожать от дискомфорта.
– Какая странная компания зверей собралась здесь.
Но почему вы все так торопитесь?
Время ещё есть.
Улыбка стала невероятно широкой.
Что ж, время ещё есть, а потом тебе пришлось идти и будить меня… ах.
…!
БУУМ!
Каждое слово звучало весомее предыдущего, и внизу Леонора Рюро и два оставшихся тела Шрёдингера застыли в полном шоке и ужасе… не перед Хором, не перед Ноем, а перед тем, что говорило через их реконструированное тело.
Ной выдерживал этот взгляд, осмысливая всё происходящее.
Вы несёте колоссальный экзистенциальный груз.
Прилагаемые усилия превышают все предыдущие зафиксированные максимумы.
Вечный Жатва собирает эти усилия со стократной эффективностью.
Даже стоять перед этим присутствием – это монументальное достижение.
Ваша Примус Сингулярность – единственная причина, по которой крах ещё не произошёл.
Продолжайте терпеть – каждое прожитое мгновение генерирует топливо для развития.
…!
Существование Ноя пульсировало, когда он заставлял себя поддерживать зрительный контакт с этими багряно-золотыми глазами, которые, казалось, улыбались ему, прежде чем голос продолжил.
Какая любопытная вещь… это новый Путь Существования, который расцвёл в этих славных Сгибах?
Это хорошо… это очень, очень хорошо…
Каждый раз, когда голос раздавался эхом, создавалось ощущение, будто их существование протаскивают сквозь шипастые цепи концентрированного веса, а сама их сущность бурлила, словно её выворачивали наизнанку и рассматривали с углов, которых не должно быть.
В такой момент голос Хора загремел от напряжения.
Её тело пульсировало тяжёлым багрово-обсидиановым светом, когда она проталкивала слова сквозь гнетущую атмосферу.
Почему… почему миллиарды Неизбежностей должны были умереть?
Почему ты решила сделать то, что сделала?!
…!
При этих словах взгляд Трупа Шрёдингера отвернулся от Ноя и сосредоточился исключительно на Хоре.
Её тело дрожало от холодного усилия под этим непосредственным вниманием, и Труп зловеще улыбнулся, когда тяжёлый голос Живого Парадокса снова раздался.
Ох, бедняжка.
Ты считаешь себя жертвой?
В голосе слышалась насмешка, смешанная с чем-то, близким к жалости.
Это было не сочувствие, а снисходительная жалость огромного разума, наблюдающего за ограниченным пониманием.
Многие миллиарды рухнули, и не только Неизбежности.
Почти половина всех Ранних Существ обратилась в Мертвецов.
Множество существ, несших в себе это отличие, лишились крыльев, потеряв целые Цивилизации, которые они культивировали веками.
Багрово-золотые глаза загорелись ярче.
И ты считаешь себя жертвой?
Нет, мой дорогой Маленький Голод.
Ты был лишь одним из последствий среди бесчисленных других.
Тебе не нужна причина.
Существованию не нужна причина.
Иногда… вещи просто происходят, понимаешь?
Парадоксально.
Великолепно.
Без причины, цели или великого замысла.
Голос приобрел нотации, словно объясняя очевидную истину ребенку, которому следовало бы учиться лучше.
Не нужно оправдания каждому действию, мотивации каждому последствию.
Ты был всего лишь шестеренкой в очень большой ткацкой машине, которую нужно было отрегулировать.
Деталью, которую требовалось заменить, чтобы механизм продолжал функционировать оптимально.
Улыбка стала еще ужаснее.
Не поддавайся праведному гневу и негодованию.
Не принимай это на свой счёт, словно твои страдания касались тебя.
Это не так.
Ты имел значение лишь постольку, поскольку твой срыв служил целям, выходящим за рамки твоего понимания.
Иногда мы все были бы гораздо счастливее, просто принимая всё как есть и двигаясь дальше, чем требуя объяснений за каждое несчастье.
Голос понизился до почти разговорного, почти дружелюбного.
Посмотри, где ты сейчас.
Каким-то образом восстановился.
Снова стал значимым.
Если бы ты просто принял всё как есть и не разрушил это тело в своей ярости, меня бы сейчас здесь не было, Маленький Голод.
Твоё стремление отомстить за воображаемую несправедливость создало эту ситуацию.
Ты навлёк это на себя и всех присутствующих своей неспособностью просто… отпустить.
…!
Дьявольская улыбка на лице Трупа Шрёдингера при этих словах была совершенно ужасающей.
Но… не потому, что он выказал злобу, а потому, что он искренне забавлялся излагаемой им философией.
И сразу после окончания этого монолога он постучал пальцем по пустоте.
Со всех сторон расцвёл багрово-золотой свет, чья мощь заставляла окружающее сине-золото Ноевой Сингулярности казаться хрупким по сравнению с ним.
Перед глазами Ноя с настойчивостью материализовалась подсказка, предвещавшая катастрофическое развитие событий.
ВНИМАНИЕ: ОБЪЯВЛЕН ПРАЗДНИК ПАРАДОКСА
Классификация: Неизвестно
Уровень угрозы: Абсолютный
Вероятность выживания: Расчёт…
…!
Труп Шрёдингера лучезарно улыбнулся, выражение его лица выражало радость, превосходящую всякое здравомыслие и приближающуюся к чему-то иному в своей ужасающей полноте.
Его голос прозвучал в последний раз перед тем, что последовало дальше:
Иногда всё происходит просто без причины и цели.
Причина становится следствием.
Следствие становится причиной.
Всё и ничто происходит одновременно.
Багряно-золотые глаза сверкали светом, от которого восприятие становилось неудобным.
Позволь мне… показать тебе.
…!
БУУМ!
Реальность разбилась вдребезги.
И там, где существовала определённость, парадокс расцвёл, словно цветы из выжженной земли, прекрасный, ужасный и абсолютно неизбежный.
Фестиваль начался.