Глаза Надзирателя сузились, острые, как золотые клинки, когда он попытался, но безуспешно, уловить меняющуюся частоту меча.
Он слишком поздно понял, что не сможет уклониться от удара.
Расстояние сократилось, Поток вокруг них уже был искажен подавляющим присутствием Неодемона.
Но даже на грани поражения у Надзирателя не было выбора.
Его лицо застыло в идеальной сосредоточенности, его сущность слилась с клинком обоюдоострого алебарды.
Оружие гудело божественным намерением, каждая вибрация была настолько резкой, что сотрясала воздух.
Сама ткань реальности развернулась под лезвием его оружия, когда он нанес удар, способный разорвать сам Поток.
Глаза Каина расширились в мрачном осознании.
Оружие Надзирателя могло рассекать энергию, материю и само существование, оставляя после себя лишь пустоту.
Блокировать его было невозможно.
Если бы Каин продолжил удар, этот удар разорвал бы его тело насквозь, словно он был сделан из бумаги.
Надзиратель задумал это как средство устрашения, как удар, заставляющий колебаться.
Но он не понимал, воля Каина.
Глаза Неодемона вспыхнули багровым, и вместо того, чтобы уклониться, он рванулся вперёд.
Кровь брызнула на землю, когда он изогнулся в воздухе, позволив алебарде пронзить его левую руку.
Агония разрывала нервы, но правая рука не дрогнула.
Собрав все оставшиеся силы, он вонзил Небесный Пожиратель в грудь Надзирателя.
ААААААААА!
Каин взревел, и его крик эхом разнесся по арене.
Он надавил сильнее, вдавливая клинок всё глубже и глубже, пока остриё не вырвалось из спины Надзирателя, блестя кровью.
Глаза Надзирателя дрожали, когда разрушительная сила меча пронзила его.
Пожиратель небес не просто ранил, он уничтожал.
Каждая частица существа Надзирателя была разорвана изнутри.
Звериная, кровавая ухмылка растянулась по лицу Каина.
Поворот в последнюю секунду не позволил ему пронзить сердце, но это не имело значения.
Разрушения, пронзившего тело Надзирателя, хватило бы, чтобы прикончить даже существо его уровня.
Но на этот раз именно Каин недооценил существо перед собой.
Оставшиеся мышцы Надзирателя напряглись вокруг вонзившегося меча, зафиксировав его на месте.
Его левая рука поднялась, схватив древко одним решительным движением.
Его глаза горели жаждой убийства, когда он взмахнул, намереваясь раздавить череп Каина, словно воздушный шар, полный крови.
БУУМ!
Прежде чем удар достиг цели, издалека вырвался ослепляющий луч – лазер сгущённой энергии, поразивший голову Смотрителя с космической точностью.
Это был Багровый Экзарх.
Половина его тела была обуглена дочерна от разразившегося мгновениями ранее золотого шторма, крылья были разорваны.
Но даже сломленный, он собрал последние силы, чтобы сделать последний выстрел.
Луч пронзил лицо Смотрителя, испарив половину черепа и разбросав дуги золотистой крови, словно свет моэн.
Смотритель пошатнулся, его тело яростно сотрясалось.
Урон был неизмеримым, даже его почти бессмертное тело не могло вынести.
Его сознание начало угасать, погружаясь внутрь под сокрушительной тяжестью боли.
И затем наступил конец.
Апокалиптический взрыв!
Голос Каина был рёвом гнева и торжества.
Поток сверхконцентрированной энергии Неодемона вырвался из Пожирателя Небес, вырвавшись наружу, словно умирающая звезда.
Луч пронзил грудь Смотрителя, раздробив кости и пробив дыру прямо в сердце.
Свет в оставшемся глазу Смотрителя мерцал и погас.
Его тело упало назад, ударившись о металлический пол арены.
Каин рухнул почти одновременно с ним, его воплощение Судного дня замерцало.
Его дыхание стало прерывистым, оставшаяся рука дрожала.
Он едва мог двигаться, но на его окровавленном лице появилась слабая, измученная улыбка.
Они сделали это.
Они победили.
Почти минуту на арене царила тишина.
Затем, каким-то невероятным образом, глаза Смотрителя снова открылись.
Свет вернулся к его взгляду.
Под взглядами Алого Короля и Багрового Экзарха его тело поднялось в воздух.
Плоть и кости мгновенно срослись, огромная дыра в груди закрылась, словно её никогда и не было.
Через три секунды он снова был цел.
Мрачная улыбка скользнула по лицам Каина и Экзарха.
Они ожидали, что Смотритель рано или поздно оживёт, в конце концов, всегда найдутся новые соперники.
Но видя, как он восстанавливается так быстро, так легко, после всего, чего им стоило оставить эти раны, на их лицах появилось сложное выражение.
Смотритель не проявил никаких эмоций.
Его целью было не мщение, а суд.
Он поднял правую руку.
Из его лба возникли две сферы золотого света, чистые и сияющие.
Они пронеслись по воздуху быстрее мысли, поразив Каина и Багрового Экзарха прямо в лоб.
Прежде чем они успели отреагировать, свет проник в их души.
Мгновенно знание затопило их разум, поток озарений и понимания, превосходящий слова.
Это был фрагмент понимания Смотрителем Потока.
Информация приходила волнами, бесконечными, всепоглощающими, обжигающими.
Нео-демон и Нео-ангел боялись, что если они не начнут действовать сейчас, мудрость исчезнет, потеряется прежде, чем они успеют её постичь.
Не обращая внимания на усталость, они сосредоточили всё – тело, душу и разум – на усвоении дара.
Золотой лотос на их лбу ярко вспыхнул, каждый лепесток вращался всё быстрее и быстрее, ауры переплетались с ритмом самого Потока.
Минуты прошли в тишине.
Затем поток иссяк.
Оба воина выдохнули, и, несмотря на усталость, их лица расплылись в широких улыбках.
Их лотосы полностью расцвели, по двадцать восемь сияющих лепестков каждый.
Благодаря врождённому таланту и идеальной настройке на Поток, они запечатлели в своих душах каждый след просветления Надзирателя, поднявшись на новый уровень мастерства.
Надзиратель бесстрастно смотрел на них.
Удалось им это или нет, не имело значения.
Его долг был выполнен.
Он взмахнул рукой.
В центре арены появились белые врата, светящиеся, эфирные, их каркас был выкован из самого света.
Каин и Багровый Экзарх повернулись к ним, их глаза сияли благоговением.
Это были Врата в Восьмое Кольцо, предпоследнее испытание в Девяти Кольцах Священного Измерения.