Что… что происходит?
— рассеянно пробормотала Ширен, окинув мир ошеломлённым взглядом.
Даже на поле боя, столкнувшись с непреодолимым противником, она ни разу не преклонила колено.
И всё же вот она, слабая и беспомощная перед человеком, стоило ей произнести одно слово.
Лекс тем временем размышлял о новообретённой силе своего Превосходства.
Он только что обнаружил, что намёк на ауру Первородного, обретённую им, придал его Превосходству колоссальный импульс.
В Первородном было что-то, изначально превосходящее всё, что Лекс находил озадачивающим и сбивающим с толку.
Если бы Первородные действительно, по-настоящему превосходили других, то их было бы не так мало.
Даже если утверждать, что все Изначальные перебили друг друга, всего лишь муравьёв, рождённых в Изначальном Саду, должно было хватить, чтобы подчинить себе целые Главные Миры.
Но это было не так.
Чёрт возьми, даже сам Лекс сумел подчинить Изначальных.
Так что дело было не в том, что они были могущественнее, а в том, что в них было что-то… Лекс просто не мог понять, что именно.
Но сейчас было не время для этого, когда он перевёл взгляд с Ширен на её сестёр, которые, казалось, тоже преклонили колени, несмотря на то, что Лекс не нападал на них.
Этот небольшой эксперимент показал ему всё, что ему нужно было увидеть.
Лекс ослабил хватку, протягивая Ширен руку, чтобы взять её в руки и помочь ей снова встать.
Ширен, Курортом Серафимов владеют и управляют Серафимы, у которых много Лордов Дао.
Разве тебе не показалось странным, что они ни разу не попытались помешать тебе спланировать побег?
Или что ты так легко сбежал с Курорта, не попытавшись помешать им сломать ключ?
Даже если они не смогли помешать тебе телепортироваться с помощью ключей, разве не мог какой-нибудь случайный Лорд Дао помешать тебе воспользоваться им?
На самом деле, они могли просто отобрать у вас ключи ещё до того, как ты успел ими воспользоваться.
Они могли предвидеть твой уход и сделать всё возможное, чтобы предотвратить его, но так и не сделали этого.
В то же время, если бы Ангелы знали, что война приближается, они могли бы сделать всё возможное, чтобы помочь тебе сбежать, но, насколько мне известно, они этого не сделали.
Ты не задумывался, почему?
Даже когда Лекс задавал Ширен этот вопрос, он понимал, что она этого не сделала.
Как она могла, когда от неё осталось так мало?
Сам факт того, что она всё ещё могла говорить и сохраняла некое подобие личности и эго, свидетельствовал о том, насколько невероятно сильной она была когда-то.
Ширен была ошеломлена, и вопросы Лекса не особо помогли ей прийти в себя.
Именно поэтому она даже не заметила, как её одиннадцать сестёр встали только тогда, когда она встала, и что их состояние было таким же плачевным, как и её.
Однако её состояние длилось недолго: она снова сосредоточилась на Лексе, и её взгляд наполнился той же силой и уверенностью, что и всегда.
Ты показала.
Теперь объясни, – потребовала она.
– Что только что произошло?
Какое это имеет отношение к нашему побегу и к тому, как с нами обращались на Курорте?
Ну, я не могу утверждать, что знаю все детали, – сказал Лекс, протягивая щупальце своего духовного чувства к Ширен и её сёстрам, показывая им именно то, что он видел, когда смотрел на их карму.
Но это ясно видно, особенно теперь, когда сам Курорт не вмешивается.
Вы были политическими заключёнными, да.
Но ваше заключение было далеко не таким безобидным, каким оно казалось.
За эти годы вы были опустошены – опустошены до предела.
Ваши силы, ваши стремления, ваше эго, ваши убеждения, ваши таланты, ваша удача, ваше всё.
И всё же они не сделали всё сразу.
Вместо этого они делали это постепенно, и сделали это самым изобретательным способом.
Они заключили вас в Храм Эдгара, но не освободили от необходимости платить за ваше пребывание.
Вместо этого храм автоматически взимал плату.
За каждый день вашего пребывания, за каждую услугу, которой вы воспользовались, за каждый намёк на расходы, которые вы понесли, вы и ваши сёстры платили самими собой.
Это продолжалось так долго, что от вас остались лишь жалкие тени того, кем вы когда-то были.
Изменения были настолько постепенными, что вы сами их не замечали, пока не дошли до точки, когда вы все уже не могли этого заметить.
В конце концов, наступило время, когда вы все стали, в лучшем случае, символическими узниками.
Ангелы не сочли вас достойными искупления, а Серафимы не сочли ваше заточение достойным борьбы.
В конце концов, вы все теперь лишь подобие тех воинов, которыми когда-то были.
За всё время, что я вас знаю, ваши одиннадцать сестёр ни разу не проронили ни слова, оставив вас отвечать за них.
Это потому, что вы их лидер, или потому, что у них больше нет голоса?
Последний вопрос прогремел в ушах Ширен, словно гром, когда она быстро обернулась, чтобы посмотреть на своих одиннадцать сестёр.
Её славных сестёр, её воительниц, её… её соплеменниц… её соплеменниц.
Какую несправедливость они претерпели за свою доблесть, она даже представить себе не могла.
Или, возможно, когда-то, принимая это заточение, она уже знала, что должна это ожидать.
Просто она больше не могла этого вспомнить.
Внезапно все пробелы в её памяти обрели смысл.
Она всегда думала, что ангелы стёрли её память, чтобы Серафимы не смогли её извлечь.
Но теперь… она думала иначе.
Хотя она потеряла многие воспоминания, некоторые из них сохранились.
Её слава, её доблесть, когда она стояла на пороге испытания Дао.
Насколько сильной она была тогда, настолько же слабой она себя чувствовала сейчас.
Её реальность рушилась вокруг неё, когда она осознавала, что всё не так, как она думала.