Глава 475
Королева Северного округа Сериан стояла с серьёзным выражением лица, глядя на кучу пепла под ногами.
Вампир, пронзённый серебряной рапирой, превратился в прах.
С усталым вздохом Сериан спросила:
Ха-ха.
Что случилось с тем, кого укусил вампир?
Ну…
Борин замялся, не в силах быстро ответить.
Не говори мне, что они превратились в другого вампира?
Мутация в процессе.
Ха-ха.
Сериан снова тяжело вздохнула, услышав ответ Борина.
Прости.
Мне следовало остановить это заранее.
Как это может быть твоей виной, Борин?
Это была моя ошибка — я принёс саркофаг в Северный округ без надлежащего расследования.
Прошу прощения.
Ха-ха! Теперь проблема в том, как мы собираемся сдержать ситуацию.
Подземелье всё ещё под охраной, да?
Да!
Наши элитные бойцы стоят на страже, так что пока проблем быть не должно.
Это лишь временное решение.
Нам нужно что-то более решительное.
Тогда что ты предлагаешь?
Ты сказала, что Зион вернулся, верно?
Да!
Позвони ему.
Нам нужна его помощь.
Поняла.
Борин тут же вышла.
Её шаги к трущобам были тяжёлыми.
Если это возможно, она не хотела просить Зиона о ещё одной услуге.
С каждым разом ей казалось, что её долг перед ним становился всё тяжелее.
Но на этот раз другого выбора не было.
Тук, тук.
Борин подошла к дому Зиона и постучала в дверь.
Через мгновение послышались шаги, и когда дверь открылась, её встретила неожиданно седовласая красавица.
Борин была так ошеломлена присутствием женщины, что на мгновение забыла, зачем пришла.
Кто ты?
Я?
Я подруга Зиона.
Подруга?
Мм.
Меня зовут Тессерина.
А тебя?
ББорин.
Приятно познакомиться, Борин.
Итак, что привело тебя в дом Зиона?
Зион здесь?
Ты пришла к нему?
Входи!
Можно?
Конечно.
Он просто в душе, так что подожди немного.
В душе?
Услышав слова Тессерины, Борин разыграла своё воображение.
Тессерина заметила её румянец и тихонько усмехнулась.
Перестань воображать странные вещи.
Ничего подобного не было.
А теперь входи.
А?
Идём.
А, д-да!
Борин поспешил внутрь.
Будучи капитаном Особого отряда «Синий Лист», она гордилась своей хладнокровностью и решимостью, превосходящими любого эльфа.
Однако по какой-то причине она не могла заставить себя действовать уверенно перед Тессериной.
Тессерина знала, почему…
Существа, подобные эльфам и другим нечеловеческим расам, никогда не могли устоять перед драконом.
Если бы Тессерина была в своей истинной форме, а не в облике химеры, Борин даже не смог бы нормально дышать.
Не только Борин, ни один эльф, ни одна другая раса не могли стоять перед драконом, не дрожа, как кролик перед львом.
Вот чем были драконы.
Абсолютными существами, правящими всей жизнью на Курайане.
Идеи сопротивления даже не существовало.
Иногда ходили истории о воинах, убивших драконов, но большинство из них были ложью.
Да, на некоторых драконов раньше охотились.
Но все они были молодыми, новорожденными.
Дракон в своей взрослой форме, такой как Тессерина, был настоящим бедствием для других рас.
Сопротивление было немыслимо.
Оказавшись в одном воздухе с таким существом, Борин окаменел, как дерево.
Как и сказала Тессерина, откуда-то из глубины послышался звук льющейся воды – похоже, Зион действительно принимал душ.
Всё ещё напряженный, Борин осторожно спросил:
Кто ты такой, чтобы быть здесь с Зионом?
Я?
Я же говорил тебе, я его друг.
Друг?
Ага!
Мы познакомились вчера и подружились.
Тессерина улыбнулась, сверкнув белыми зубами.
Это была ослепительная улыбка, но по коже Борина пробежали мурашки.
Подожди, Зион действительно принял тебя как друга?
Хм-м.
Это на него не похоже.
Зион был человеком строгих границ.
Те, кто был в его кругу, получали его тепло.
Тех, кто был вне его круга, он никогда не подпускал близко.
Многие, включая Борина, пытались переступить эту черту.
Но Зион не давал ни малейшего шанса.
Естественно, у него не было никого, кого он когда-либо мог назвать настоящим другом.
Поэтому услышать, как Тессерина назвала себя его другом, было шоком.
В этот момент появился Зион, легко одетый после душа.
Зион!
Борин?
Что привело тебя сюда?
Я пришла по приказу леди Сериан сопровождать тебя.
Я?
Это из-за того, что произошло вчера?
Ты видела?
С таким шумом, не заметить этого было бы странно.
Извини.
Я хотела разобраться тихо, но вампир был слишком силён.
Значит, это связано с вампирами.
Да.
Проблема довольно серьёзная.
Тогда нам нужно поговорить об этом.
Спасибо, Зион.
В этот момент вмешалась Тессерина.
Эй, не против, если я пойду с тобой?
Хм?
Это про вампиров, да?
Уверена, что смогу помочь.
Если только пообещаешь не создавать проблем.
Обещаю.
Тогда пойдём с нами.
Хе-хе.
Тессерина ухмыльнулась, её зубы сверкнули белизной.
Как всегда непредсказуемая, почти детская, она обладала разумом и силой дракона.
Одного этого было достаточно, чтобы Зион взял её с собой.
Втроём они направились в Северный район.
Войдя в Новый Сеул, Тессерина не могла сдержать благоговения.
Вот это да!
Высокие небоскрёбы, пронзающие небо, машины, несущиеся по улицам, люди, гораздо более изысканные, чем в трущобах.
Вид Нового Сеула ошеломил даже существо с сознанием дракона.
Цивилизация, построенная людьми на вершине пустыни, была гораздо величественнее, гораздо внушительнее, чем казалась снаружи.
Это невероятно.
Расы Курайана даже представить себе не могли, как построить такие сооружения.
Они смогли бы, если бы им предоставили те же ресурсы и условия.
Нет. Никогда.
Тессерина ответила безжизненно.
И почему?
Это дело воображения.
Хм.
Этот город, эта улица, вероятно, и есть то, что люди когда-то представляли себе своим идеальным миром.
Возможно, так даже выглядела Земля до своего падения.
Но никто из жителей Курайана никогда не видел и не представлял ничего подобного.
Этот пробел в воображении нелегко преодолеть.
Чтобы построить что-то подобное, нужно сначала увидеть это, испытать.
Без такого видения это невозможно.
Возможно, вы правы.
Зион слегка кивнул.
Он был в Эль-Харуне.
Он лучше, чем кто-либо другой, знал, насколько отличаются другие расы.
Тамошние эльфы были не похожи на тех, что жили в Новом Сеуле.
Они были одной крови, но их образ мышления, их образ жизни были совершенно разными.
Нечеловеческие расы Северного округа во многом уже стали полулюдьми.
Они изменились, чтобы выжить в Новом Сеуле.
Когда они вошли в округ, им попались эльфы, гномы и другие расы.
Они носили ту же одежду, что и люди, за исключением уникальных черт, они были практически неотличимы.
Одно это отличало их от рас Эль-Харуна.
Глаза Тессерины сверкали.
Это место завораживает.
Ты так думаешь?
Я рада, что пришла.
Всё новое.
Мне здесь никогда не было скучно.
Жизнь дракона была сама однообразие.
Рожденные с подавляющей силой, они не сталкивались ни с какими реальными угрозами.
И, прожив так долго, их уже ничто не могло удивить.
Но Новый Сеул… он пробудил в ней что-то.
Город, построенный слабейшими из существ, людьми, дерзко возвышался над пустыней. Он был глотком свежего воздуха даже для дракона.
Однако она приехала в Новый Сеул не ради развлечений.
У неё была причина, серьёзная проблема, которую нужно было решить.
И всё же, ощущать что-то вроде радости посреди всего этого казалось почти ироничным.
Следуя за Борином, Зион и Тессерина вошли в покои Сериана.
Добро пожаловать, Зион!
А это?
Сериан, приветствуя его, замерла, когда её взгляд упал на Тессерину.
Зион заговорил первым.
Это Тессерина.
Друг.
Друг Зиона?
Приятно познакомиться.
Тессерина мягко улыбнулась.
В этот момент Сериана почувствовала это – огромное, неописуемое давление, заставившее её вздрогнуть.
Она прожила в Новом Сеуле больше века, но никогда раньше не сталкивалась с чем-то подобным.
Как бы ей ни было любопытно узнать о личности Тессерины, были дела поважнее.
Сериан взяла себя в руки и сразу перешла к делу.
Извини, что зову тебя, Зеон.
Но ситуация срочная.
Ты о вампирах?
Да.
Мы обнаружили подземелье недалеко от Нео Сеула.
Подожди, что?
Подземелье рядом с Нео Сеулом?
Да.
Оно встречается крайне редко, поэтому мы проявили особую осторожность при его зачистке.
Мы не хотели, чтобы оно представляло опасность для города.
И?
К сожалению, это оказалась гробница вампира.
Гробница?
Да.
По словам капитана рейда, внутри было бесчисленное множество саркофагов.
Поскольку они не смогли открыть ни один в подземелье, они принесли один сюда.
Испробовав все возможные методы, им наконец удалось его открыть.
Только не говори мне, что вампир появился оттуда.
Да.
Как только саркофаг открылся, он напал на эльфов и скрылся.
Понятно.
Борину и отряду «Синий Лист» удалось убить его, но проблема в тех, кого укусили.
Тессерина говорила так, словно это было очевидно.
Их укусили, значит, порча крови распространяется.
Первая жертва будет в худшем состоянии.
Верно.
Похоже, ты неплохо разбираешься в физиологии вампиров.
Немного.
Тессерина права.
Укушенные вампиром превращаются в его рабов.
Состояние первой жертвы особенно тяжелое.
Существует распространённое заблуждение, что любой, кого укусил вампир, становится вампиром.
Но это не так.
Чтобы обычный человек превратился в вампира, укусивший его должен быть высокого ранга.
Однако такие высокопоставленные вампиры редко позволяют себе безрассудное пожирание.
Даже когда они пили кровь, они использовали особые способности, чтобы предотвратить обращение своей жертвы.
Они считали себя божественными существами и тщательно контролировали свою численность.
Однако низшие вампиры не обладали таким контролем.
Их жертвы становились не вампирами, а просто кровавыми извергами, существами, которые не могли жить без крови.
Обратившиеся затем охотились на новую добычу, и инфекция распространялась, как чума, превращая всё живое в ту же проклятую форму.
Эльфы, укушенные вампиром из саркофага, все находились в процессе этой трансформации.
Сейчас их держат взаперти в подземной камере, на карантине.
Но если лекарство не будет найдено, они умрут.
Вылечить их – одна из проблем.
Но ещё большая проблема – запечатать подземелье вампиров.
Мы его ещё не зачистили.
Если оставим всё как есть… остальные вампиры вырвутся наружу.
Зеон закончил за неё.
Его лицо потемнело.
Если это произойдёт, их цель будет очевидна:
Нео-Сеул.
Город, полный людей, их идеальная кормовая база.
Для вампиров Нео-Сеул будет выглядеть как одна огромная скотоводческая ферма.
Сериан низко склонила голову.
Пожалуйста, Зеон.
Нам нужна твоя помощь.