Ну, прогуляйся, Лит.
— сказал Йирни.
— Я не большой поклонник Кровавой пустыни, но это единственное место, где я могу размять ноги, не беспокоясь о том, где заканчивается ваша оборона.
Тогда увидимся за ужином.
— Лит кивнула.
До скорой встречи.
Йирни махнула рукой и ушла в сопровождении своей семьи.
Мне повезёт, если я позволю Солус проводить слишком много времени с Дрифой, моя малышка назовёт её мамой, а не меня.
***
Тем временем у Солус и её матери было много вариантов, где посидеть на пляже.
Помимо места, где рабочие Салаарка строили причал для рыболовецких и грузовых судов, побережье было безлюдным.
Русалки изо всех сил старались держаться подальше от океана и привыкать к жизни на поверхности.
Кроме тех, кто должен был доставлять сообщения в подводную деревню-близнеца Звёздных Лагун и обратно, никто не заходил в воду.
Спасибо, что нашла время в своём плотном графике для наших регулярных свиданий матери и дочери, малышка, — сказала Менадион, расстилая большое пляжное полотенце.
— Я знаю, мы всегда вместе, но мне нравится проводить время с тобой, когда Лит нет рядом.
И спасибо, что не называешь меня малышкой при посторонних, мама, — вздохнула Солус.
— Я старая… то есть, я взрослая, и когда со мной обращаются как с ребёнком, это неловко.
К тому же, мне тоже нравятся наши свидания.
Мы наконец-то можем сесть и расслабиться, без нытья Лит, чтобы не тратить время попусту и не предлагать нам выполнить то одно, то другое упражнение.
Конечно.
Менадион поспешно кивнула, отправляя Ушей обратно в башню, надеясь, что Солус не заметит.
Какие у нас планы на вторую половину дня?
Мы можем поговорить, мама.
Возможно, не о работе.
Взгляд Солус стал суровым, заставив Рифу неловко улыбнуться.
И не забывай, что мы не одни, так что следи за словами.
Она вынула малышей из коляски и усадила их на пляжное полотенце.
Добро пожаловать на вечеринку, мальчики и девочки!
– сказала она, вызвав восторженный смех Элизии и Валерона.
Сурин и Дрифа, напротив, с лёгким любопытством огляделись вокруг.
– Не забывай о правилах пляжа.
Ты можешь летать, но не уйдешь от меня и бабушки Рифы.
Менадион вздрогнула при слове «бабушка».
Ты можешь использовать магию, но не против друг друга или других людей.
Понятно?
Валерон и Элисия кивнули, Дрифа расплакалась, а за ней тут же последовал Сурин.
Это не та реакция, на которую я надеялась.
Резкий запах раскрыл Солус причину беспокойства Дрифы.
Не могу поверить, что ты уже выбралась на номер один и два.
Мы только что вышли из дома.
И я не могу поверить, как хорошо ты меняешь подгузники, Эффи.
Рифа усмехнулась, пока её дочь мыла ребёнка и очищала воздух магией уборки.
Извини.
Я знаю, тебе не нравится, когда я называю твоё старое имя.
Не волнуйся, мама.
Солус удалось сдержать хрипотцу в голосе.
Это имя вы с папой мне дали.
Я люблю его так же сильно, как и Солус.
Можешь звать меня Элфин или Эффи, когда мы одни.
Спасибо, но я не хочу тебя навязывать.
Менадион заломила руки.
Я вижу, как ты вздрагиваешь, когда я использую неправильное имя.
С Элфин всё в порядке.
Солус покачала головой и закончила менять Дрифе подгузник, которая наградила её улыбкой и хихиканьем.
Проблема не в тебе, и не в моём старом имени, мама.
Проблема во мне.
Вернее, проблема в том человеке, который тебя знал как Элфин Менадион.
Что ты имеешь в виду?
— в замешательстве спросила Менадион.
Мама, ты серьёзно спрашиваешь?
Сурин всё плакала, хотя подгузник был чистый, а живот полный.
Почему она так плачет?
Она в отличной форме!
Ей здесь не нравится.
Менадион создала небольшое облако, чтобы укрыть Сурин, но Валерон и Элизия набросились на него, словно играя, и разогнали.
Прекратите, негодяи.
Я с вами не играю.
Твоя тётя не любит солнечный свет.
Она с помощью магии земли создала навес из песка, и малыши с любопытством устроились на нём.
Сурин перестала плакать, только увидев мордочки маленьких Бахамута и Тиамат, уставившихся на неё.
Нам нужно отвлечься, — сказала Менадион, пока детёныши Божественных Зверей щебетали, бросая вызов чайкам.
Не волнуйся, я всё поняла.
Солус создала детальный песочный замок, но достаточно маленький, чтобы Дрифа и Сурин могли рассмотреть его сверху донизу.
Это история о рыцаре и драконе.
По всему замку появились крошечные песчаные куклы с сельскохозяйственными орудиями, дракон обвился вокруг его цитадели, а вдалеке верхом на лошади рысила бронированная кукла.
Сюжет истории был таким, как и ожидала Менадион, за исключением одного момента.
Солус рассказала историю от лица Дракона, представив рыцаря злодеем, который хочет отобрать у Змея его с трудом нажитое богатство.
Солус использовала забавные звуки вместо слов, полагаясь на интонацию, чтобы выразить различные эмоции персонажей.
Фермеры боялись Дракона, но жаждали его сокровищ, и встретили появление рыцаря злобным смехом.
Рыцарь был высокомерным и уверенным в победе, в то время как Дракон просто хотел, чтобы его оставили в покое.
Как я и говорила, проблема в Эльфин, мама.
Когда зрители были слишком увлечены её выступлением, чтобы обращать внимание на внезапное исчезновение лепета аду, Солус наложила на себя и Рифу Зону тишины.
Элизия и Валерон были возмущены властным поведением рыцаря и приветствовали невинного Дракона.
Она была эгоистичной, подлой и узколобой.
Эльфин делала то, чего я бы никогда не сделала, разрушив свою репутацию и запятнав твою.
Ты видишь, как я вздрагиваю всякий раз, когда называешь меня Эппи, потому что это напоминает мне о моей глупости и склонности к саморазрушению.
Ты слишком строга к себе.
Менадион взяла Солуса за руку, пока марионеточные фермеры перемещались, а песчаные культуры росли с заметной скоростью.
Да, у Эльфин были свои недостатки, но она также была талантливым мастером кузницы и добрым, честным другом.
Иначе все люди, которых ты встречала в своей прежней жизни, не приветствовали бы тебя с распростёртыми объятиями.
Вот потому что… Эй, без обмана!
История достигла кульминации, и Дракон и рыцарь вступили в эпическую битву песчаных заклинаний, когтей и мечей.
Элизии и Валерону не понравилось, что рыцарь одержал верх, и они попытались оттеснить его короткими вспышками Пламени Истока.
Вот моя история, так что расслабьтесь и ведите себя хорошо, иначе нам конец.
Солус сжала кулаки, и сцена превратилась в кучу песка.
Вы никогда не узнаете, что случилось с Драконом и его богатствами.
Элисия и Валерон защебетали от ужаса, а Дрифа разочарованно заплакала.
Что касается Сурин, то она тоже плакала, но лишь потому, что её спутники разбудили её от приятного сна.
Ты будешь вести себя хорошо?
– спросила Солус, и, пока Сурин продолжала плакать, остальные трое малышей кивнули.
Боги, когда я расскажу об этом Джирни, она будет… приятно удивлена и горда тем, какая умная у неё дочь.
Остальные члены семьи Дрифа – не очень.
Менадион взяла Сурин на руки и замурлыкала успокаивающим голосом, чтобы успокоить её.