В то время как Кандрианская Империя начала осаду далёкого военного флота, Император Гармонии в срочном порядке созвал экстренное совещание Альянса с Панамским Альянсом.
В тайной военной базе, обеспечивающей его безопасность, он сидел во главе большого длинного стола с выгравированным в самом центре гербом Панамского Альянса.
Яркий свет освещал небольшой конференц-зал, отражая суровое выражение его лица, пока он терпеливо ждал разговора с определённым человеком, прежде чем встреча могла начаться.
BZZZT
Первая проекция появилась на другом конце стола.
Это была голограмма изысканного и элегантного мужчины со светлой кожей и в официальном костюме в стиле Британской империи.
Эдуард, император Раэль, кивнул мужчине с уважительным выражением лица.
Благодарю вас за то, что вы приняли экстренный вызов перед предстоящей встречей.
Я хотел посоветоваться с вами до её начала.
Премьер-министр Британии с неохотой посмотрел на Императора Гармонии, многозначительно покручивая свои аккуратные усы.
Вы хотите, чтобы я взял на себя руководство стратегическим командным центром, пока вы ведёте переговоры о заключении военных союзов с пятьюдесятью из ста упомянутых вами кандидатов, да?
Выражение лица императора Раэля смягчилось, и на его лице появилась лёгкая улыбка.
Вы, как всегда, проницательны, Эдвард.
Именно поэтому мне нужно, чтобы вы взяли бразды правления в свои руки.
Вы единственный, чьим способностям я доверяю больше, чем своим собственным.
Привлечение могущественных союзников для помощи в этой войне — наш главный приоритет, но я не могу делать это, одновременно руководя военными усилиями из стратегического командования.
Хм, вы слишком переоцениваете свои возможности, Раэль.
Премьер-министр Эдвард фыркнул.
Я делегирую это вам, не так ли?
— с насмешкой заметил император Раэль.
Премьер-министр Эдвард смотрел на своего давнего заклятого соперника со смешанным выражением лица.
Ему не нравилось, как развивались события последних двадцати лет.
Когда-то их можно было считать почти равными, но теперь Император Гармонии давно превзошёл его и стал верховным главнокомандующим Панамского Альянса.
Его эго не могло этого выносить, и всё же сильное чувство ответственности не позволяло ему винить в этом кого-либо, кроме себя.
И это несмотря на то, что главной причиной его отставания было невезение, а не ошибка в собственных суждениях.
Британская империя понесла вторые по величине потери и наибольший ущерб от нашествия Зверя за семнадцать лет, уступая только Конфедерации Сэкигахара, которая была уничтожена как государство и аннексирована в качестве вассального мандата Кандрианской империей.
В то время Кандрийская империя только крепла благодаря коллектору, другим своим сокровищам и достижениям Токугавы Иэясу, который в то время оставался в стране.
Премьер-министр Британии просто ничего не мог сделать, чтобы избежать практически неизбежного, как бы он ни старался.
Он питал глубокое недовольство к императору Раэлю, хотя его уважение к нему за последние двадцать лет только возросло.
Эдуард, взгляд императора Раэля стал серьёзнее, когда он почувствовал угрызения совести своего давнего заклятого врага.
Это важнее нас.
Это связано с будущим человеческой цивилизации.
Великая Теквория под контролем NOVA может атаковать Кандрийскую империю, но вы же понимаете, что они могут атаковать всю человеческую цивилизацию.
Ваша страна и вы понесёте ужасающие потери, если Кандрийская империя падет.
Премьер-министр Эдвард фыркнул.
А что я получу взамен?
Чего вы хотите взамен?
Император Раэль поднял бровь.
Премьер-министр Эдвард пронзительно посмотрел на меня.
…Если вы хотите, чтобы я принял эту ответственность сейчас, вам придётся передать её мне навсегда.
Я не собачка, которую можно призвать на службу.
Если я докажу, что могу превзойти вас в этом отношении, вам придётся согласиться на ратификацию и внесение поправок в Устав Альянса, а также официально возложить на меня роль Верховного генерала, возглавляющего стратегическое командование и контролирующего проведение всех военных операций.
У вас больше не будет неограниченной власти.
Лицо императора Раэля потемнело, когда он понял, что пытается сделать его давний соперник.
Причина, по которой Император Раэль смог обеспечить себе абсолютную власть в качестве Верховного главнокомандующего Панамского Альянса, заключалась в том, что на момент создания этого альянса все Воинственные Мудрецы решили остаться в Кандрийской Империи, что дало ему фактический контроль над всеми ними и их дислокацией через Мировой Мост.
Никто не мог противостоять его власти.
Однако теперь, после того как Эзотерик разрушил монополию Императора Раэля и передал технологии другим сторонам на континенте, эта власть перестала быть абсолютной.
Премьер-министр Эдвард только и ждал возможности посягнуть на законно предоставленную абсолютную власть Императора Гармонии, и нашёл идеальный момент для этого.
«Если вы откажетесь от этого соглашения, то можете забыть о моей помощи», — фыркнул премьер-министр Эдвард.
— «Иди и доверь эту войну одному из своих доморощенных генералов».
Давайте посмотрим, можете ли вы доверить им будущее человеческой цивилизации и её выживание.
Вот каковы были ставки.
Император Раэль несколько мгновений смотрел в железные глаза своего старого соперника, прежде чем смиренно вздохнуть.
По крайней мере, у меня есть подтверждение того, что вы не заржавели за эти годы.
Что ж, если это ради будущего человеческой цивилизации, то я не против ослабить свою власть.
Я не важен.
Кандрийская Империя и будущее — вот единственное, что имеет значение.
На лице премьер-министра промелькнуло презрение, хотя он получил именно то, что хотел.
Как всегда, Раэль, полное отсутствие у вас эго вызывает у меня отвращение.
Именно это отсутствие эго позволило мне выиграть все наши битвы, Эдвард, — спокойно заметил император Раэль.
— Надеюсь, вы не позволите своему эго помешать вам рассуждать, учитывая ваши новые обязанности.
Я доверяю вам выживание человеческой цивилизации, противостоящей воинственности Великой Теквории и Новы.
Хмф, железный взгляд премьер-министра Эдвардса наполнился решимостью.
Будьте уверены, я не позволю какому-то мерзкому теквору перехитрить меня.
Даю слово.