Когда Сафа упомянул, что что-то не так, остальные тоже начали это понимать.
Хотя именно они начали атаку, всё в этой стычке было странно организовано.
«Ты прав», — медленно проговорил Лиам, оглядывая последствия стычки.
Все они, их члены, уже выстроились, направив руки прямо на нас, как только мы появились.
Они знали о нашем появлении?
«Они не должны были ничего знать», — ответил Дэйм настороженным тоном.
Информация, которую мы использовали, была получена из открытых источников и из наших внутренних источников, но ни одна из них не была достаточно подробной, чтобы они могли это предсказать.
Разве что… Он замолчал, прищурившись.
Разве что они простояли здесь каждый божий день, ожидая, когда кто-нибудь попадётся в их ловушку.
Пока остальные обменивались неуверенными взглядами, Рейз присел возле остатков светящегося телепортационного круга у лифта.
Слабые следы энергии всё ещё слабо пульсировали сквозь потрескавшиеся линии руны.
Его острый взгляд проследил за узором и сразу понял, в чём проблема.
«Они определённо были готовы к атаке», — сказал он через мгновение.
Смотрите, этот круг был разрушен.
Если бы он активировался нормально, он привёл бы нас к выходу на этаж.
Но они переместили его так, что он вытолкнул нас прямо в центр комнаты.
Сафа нахмурилась.
Значит, это не удача.
Кто-то спланировал наше появление именно там, где им было нужно.
Именно.
Рейз поднялся на ноги, его лицо потемнело.
Как сказала Дама, никто не ждёт так просто.
Это не было случайностью.
Они знали, что мы нападём сегодня.
Это осознание заставило всех напрячься.
Руки Лиама сжали меч, а крылья Сафы из света слабо мерцали, когда она напряглась.
«Нам следует проверить другие места», — твёрдо сказал Рэйз.
— «Если это не совпадение, то остальные, возможно, сейчас идут по той же схеме».
Группа обменялись мрачными взглядами, прежде чем двинуться дальше.
Ближайшей к ним союзной командой был Ален, и Рэйз мог лишь надеяться, что они не в той же опасности.
В позиции Алена всё шло слишком хорошо.
Их целью был Дом Гильдии, принадлежащий Гильдии Церебус, замаскированный под независимое ответвление.
Ален и его люди приблизились под видом официальных военных, используя свои полномочия, чтобы проникнуть внутрь.
Как только они вошли внутрь, члены Гильдии начали паниковать.
Через несколько минут они сломались, боясь быть пойманными в связях с ныне опозоренной Гильдией Церебус.
Некоторые даже предали своих союзников, выдав местонахождение спрятавшихся агентов.
Завязавшаяся битва была быстрой и жестокой.
Несмотря на сопротивление, люди Алена сражались дисциплинированно и точно, уничтожая цели и минимизируя потери.
Несколько солдат всё же погибли, их тела унесли товарищи, отказавшиеся никого оставлять, но по сравнению с хаосом, царившим на объекте неделями ранее, это была чистая победа.
Они прожгли зачарованные барьеры, уничтожили множество врагов и очистили здание от всех следов Гильдии Церебус.
Но даже торжествуя, Ален не мог избавиться от тревожного чувства, терзавшего его.
Легкость их успеха казалась неправильной.
Но если битва Алена была тревожной, то битва Харви была катастрофой.
Целью Тёмной Гильдии был огромный промышленный завод, принадлежавший Гизину, один из основных источников зачарованных инструментов, которые Гильдия использовала для финансирования своей деятельности.
Несколько дней здание окружали протестующие, разъярённые Великим Магом, скандировавшие лозунги о реформах и мести.
Когда рабочие разбежались, а протесты утихли, на объекте воцарилась зловещая тишина.
Он казался заброшенным, идеальным местом для укрытия высокопоставленных членов Гильдии Церебус.
Но как только войска Харви пересекли периметр, вспыхнули десятки рун.
Из скрытых укрытий на крышах поднялись магические турели, вызвав шквал золотого света.
Энергетические заряды обрушились вниз, словно пылающие кометы, пробивая щиты и броню.
В разбег!
Харви взревел, воздвигнув стену тени.
Она блокировала первые несколько выстрелов, но каждый удар сотрясал землю.
Маги Тёмной Гильдии ответили проклятиями и теневыми щупальцами, но каждая атака встречалась мощными волнами лучезарного исцеления.
Раны врагов заживали быстрее, чем успевали быть нанесены.
Бой превратился в отчаянную борьбу за выживание.
Каждый коридор, каждый проход фабрики был смертельной ловушкой.
Магические круги вырывались из пола, заполняя поле боя взрывами света.
Харви двигался среди них, словно буря, его Теневая Кукла извивалась позади него, прорываясь сквозь светящиеся конструкции и поглощая даже самый свет из воздуха.
Но даже его огромная сила не могла легко переломить ход событий.
Один за другим падали его солдаты.
Каждый раз, когда падал Тёмный Маг, гнев Харви нарастал.
Его голос разносился подобно грому, его тень тянулась по земле, увлекая врагов во тьму.
«Продолжайте сражаться!»
— кричал он, но даже его собственный голос начал слабеть под тяжестью резни.
Спустя несколько часов, когда последнее заклинание света померкло и тишина воцарилась над разрушенным заводским цехом, остался лишь пепел.
Из двухсот человек, вступивших в бой, на ногах осталось меньше сотни.
Остальные исчезли, поглощенные пламенем, уничтоженные святым светом или погребённые под обрушившимся сооружением.
Харви стоял среди руин, его грудь тяжело вздымалась.
В воздухе витал запах жженого камня и крови.
Вокруг него выжившие, молчаливые и с запавшими глазами, ухаживали за ранеными.
Он посмотрел на разбитые символы, вырезанные на земле, руны, расположенные точно, ожидающие их.
Слишком много, чтобы быть совпадением.
Что случилось?
– прошептал он дрожащим голосом.
Всё было подготовлено… наши разведчики, наше время, всё.
Он сжал кулаки, костяшки пальцев побелели, когда ярость начала гореть в груди.
Нет… то, как они сражались, как был установлен каждый круг, это было сделано намеренно.
Он поднял голову, глаза слабо светились тенью.
Они были готовы к нам.
Его голос стал мрачнее, наполненным ядом и уверенностью.
Осталось только одно объяснение.
Тяжёлая тишина наполнила разрушенную фабрику.
Выжившие маги замерли, наблюдая за своим лидером, тень которого извивалась под ним, клубясь, словно дым.
Нас предали.
***
**
Чтобы быть в курсе новостей о MWS и будущих работах, подпишитесь на меня в социальных сетях ниже.
Patreon*: jksmanga