Огромное количество использованной магии привело к разрушению значительной части здания.
С верхних этажей обрушились камни, пыль и осколки стекла, покрыв улицу мелким, удушающим порошком.
Здание, некогда скрытый центр тайных операций, теперь напоминало разбомбленную оболочку: его металлический скелет был искорежен и обнажён на фоне темнеющего неба.
Высвободившаяся мощь коренным образом изменила географию поля боя.
Из-за боёв, которые велись снаружи, большинство находившихся внутри здания уже бежали, спасаясь бегством в страхе оказаться втянутыми в хаотичный конфликт, разворачивающийся прямо у них на пороге.
Только истинно преданные, фанатично преданные или те, кто слишком медлил, чтобы сбежать, остались, прижавшись к оставшимся стенам, молясь о прекращении натиска.
Что касается различных сражающихся фракций, то среди всех сторон царило всеобщее замешательство.
Это была сцена беспрецедентного хаоса, где союзы менялись быстрее, чем ветер войны.
Темная Гильдия и военные были вовлечены в ожесточенную, затяжную схватку, обмениваясь стихийными заклинаниями и дисциплинированной стрельбой.
Воздух был полон остатков их конфликта.
Но битва внезапно прервалась, когда они увидели членов Гильдии Цербер, направляющихся к ним.
Эти элитные маги, облаченные в мерцающую, расшитую золотом форму, спустились с видом клинического, ужасающего превосходства.
Военные и силы Темной Гильдии замерли, не зная, атаковать ли эту новую, могущественную угрозу или продолжить прежнюю борьбу.
Это колебание стоило им жизни.
Для членов Гильдии «Цербер» подробности конфликта не имели значения, их не волновала мелочная война между Тёмной Гильдией и правительством.
Они просто устраняли все угрозы.
Ослепляющая золотая энергия, вырвавшаяся из их ладоней, без разбора поражала как военных, так и членов Тёмной Гильдии.
Лучи чистого света были не просто лучами, а потоками целенаправленного уничтожения.
Они поглощали жертв практически мгновенно, оставляя после себя лишь выжженный асфальт и затухающий крик.
Мощь была настолько абсолютной, настолько разрушительной, что там, где всего несколько мгновений назад стоял человек, теперь мелькнуло лишь мелькание дыма и пустоты.
В ужасающем повороте событий конфликт превратился в трёхстороннюю битву.
Однако клан «Цербер», в своём высокомерном сосредоточении на чистой магической силе, не предвидел непредсказуемости природы людей перед лицом уничтожения.
Внезапное появление Гильдии Цербера с её мощной, беспорядочно атакующей магией сразу же обнажило истинную опасность.
И маги Тёмной Гильдии, и военные, несмотря на взаимную ненависть, мгновенно поняли, что самым опасным врагом была Гильдия Цербера.
Угроза была экзистенциальной и непосредственной.
Военные не получали прямого приказа от своего лидера, Варкоса, сменить цель, они просто давали отпор силам Цербера, потому что это была борьба за само их выживание.
Аналогично, непосредственная цель Тёмной Гильдии сместилась с завоевания территорий на выживание под золотым натиском.
Итак, перед лицом этой огромной, объединяющей угрозы, Тёмная Гильдия и военные были вынуждены действовать сообща.
Они начали проводить скоординированные атаки, образовав ошеломляющий, импровизированный союз, рожденный отчаянием, делая всё возможное, чтобы отбиваться от членов Цербера и оттеснять их.
Они образовали хрупкую временную линию фронта, свидетельство первобытного инстинкта выживания.
Среди бушующей битвы снаружи, истинный центр конфликта оставался в разрушенной части комплекса.
Бледный свет заходящего солнца теперь освещал обломки и зияющую дыру в конструкции.
В той половине комплекса, что ещё стояла, Харви был в полном порядке.
Его огромная марионетка Тёмной Магии парила над его телом, защищая его, её непрозрачная тень поглощала ударные волны.
Огромные, костяные руки марионетки на мгновение сомкнулись вокруг него, полностью закрыв от взрыва и последовавших обломков.
Похоже, уничтожить одного из самых влиятельных людей Тёмной Гильдии будет не так просто, как я думал, — сказал Варкос с нотками притворного разочарования в голосе, медленно перешагивая через бетонную балку.
<<
Ты правда думал, что будет легко?
Когда я уже избавился от одного из твоих командиров?
— возразил Харви спокойным, но полным яда голосом.
Он не стал тратить слова попусту.
Он выставил руку, выкрикивая одну-единственную команду: «Тёмный Пульс!»
Варкос быстро отреагировал, используя концентрированную Магию Ветра, чтобы отбросить тело в сторону, уклоняясь от первой атаки.
Чёрно-фиолетовый луч разрушительной энергии испарил стену позади него.
Тёмные Пульсы продолжали вырываться из руки Харви с пулемётной скоростью.
Варкос, используя своё мастерство эфирного ветра, превратился в размытое пятно, двигаясь из стороны в сторону, постоянно управляя давлением воздуха вокруг себя, чтобы уклоняться от беспощадного потока атак.
Уклоняясь, он начал вращаться, собирая вокруг себя ветер, пока не образовался мощный торнадо, на мгновение окутав его серым вихрем.
Сразу после этого, находясь под защитой вихря, он сконцентрировал свою энергию.
Два острых как бритва воздушных вихря, сфокусированные столбы сжатого воздуха, способные прорезать сталь, вылетели в разных направлениях, стремясь обойти Харви с флангов.
Как и прежде, руки Куклы Теней начали увеличиваться в размерах, раздуваясь в массивные чёрные щиты из застывшей магии теней.
Они столкнулись с Вихрями Ветра лоб в лоб, полностью блокируя атаки.
Столкновение продолжилось оглушительным звуковым ударом, но Кукла выдержала, магия теней рассеяла кинетическую силу.
Прежде чем Варкос успел ответить, над ним материализовался залп Осколков Леды и обрушился на Харви из центра.
Кристаллические снаряды были нацелены в уязвимое место, не прикрытое куклой.
Однако, прежде чем лёд успел сомкнуться, Харви мгновенно ответил, одновременно выпустив три пылающих огненных шара из левой руки.
Они перехватили Ледяные Осколки в воздухе, мгновенно встретив их шипящим паром, который на мгновение затмил обзор.
Вы думали, я умею только Тёмную Магию?
– спросил Харви, и на его лице расплылась жестокая улыбка.
– Единственная причина, по которой я использую Тёмную Магию, и в первую очередь Тёмную Магию, заключается в том, что это сильнейшая магия!
Это самая мощная и эффективная форма разрушения.
Теперь возникла настоящая, объединённая угроза.
Когда Харви выбросил руки, выпустив двойной Тёмный Импульс, его марионетка повторила движение, испустив из-за спины два ещё более мощных луча.
Теперь четыре отдельные точки атаки одновременно сошлись в Варкосе, загоняя его в угол.
Варкосу снова пришлось положиться на свою магию ветра, чтобы отчаянно уклоняться от скоординированного натиска.
Однако он видел, что узор сужается, и он скоро будет поражен.
В долю секунды, в стратегическом отчаянии, он развернулся всем телом, окутывая себя как можно большим количеством защитной магии ветра, создавая плотный, закручивающийся барьер, последний защитный кокон.
Увидев это изменение в защите, Харви мгновенно изменил вектор атаки.
Вместо того чтобы полагаться на импульсы, он приблизился, воспользовавшись временной задержкой в движении Варкоса.
Вытянув обе руки, он начал выпускать непрерывный поток огня, ревущий поток сильного жара.
Огонь соединился с закручивающимся защитным ветром, воздушные потоки раздували пламя, заставляя ад скручиваться в бушующий, ужасающий жаркий вихрь.
Он дул в горячем, полностью окружая защитный кокон Варкоса.
Пытаясь остановить невыносимый жар, проникающий в вихрь и способный сварить его заживо, Варкос был вынужден рассеять свою магию ветра мощным потоком, отбросив огонь и создав кратковременный вакуум.
В этот единственный, незащищённый момент, тот самый момент, которого ждал Харви, Тёмная Марионетка воспользовалась возможностью.
Она выпустила свой последний, концентрированный Тёмный Импульс, поразив Варкоса прямо в его незащищённое тело.
Импульс легко пробил защитный барьер, который создавала его одежда, разорвал его форму, ударив в грудь и часть живота.
Сила удара была колоссальной, он пошатнулся и покатился по усыпанному обломками полу на землю.
Варкос быстро поднялся на одно колено, готовый продолжить бой, но его прежняя уверенная, высокомерная улыбка исчезла, сменившись гримасой боли и искреннего шока.
Он коснулся обожженного, ноющего места на груди; сырая энергия Темного Импульса все еще болезненно покалывала его под кожей.
У меня большой боевой опыт, — продолжал Харви, медленно продвигаясь вперёд, а марионетка следовала за ним, словно огромный, безмолвный телохранитель.
— Долгое время это была моя работа — сражаться с закоренелыми преступниками и выдающимися магами.
Я понимаю психологию боя и умение использовать слабость.
Варкос стиснул зубы, гнев смешался с непрекращающейся болью.
И не зря я боевой маг, — наконец выпалил Варкос, заставляя себя подняться на ноги, несмотря на жгучую боль в теле.
— Уверен, ты подкрался к Мордейну или сражался с ним, когда он был уже слаб.
Ты никогда не знал нашей истинной силы.
Взгляд в его глазах обещал немедленную, сокрушительную контратаку.
**
Чтобы быть в курсе новостей о MWS и будущих работах, подпишитесь на меня в социальных сетях.
*Patreon: jksmanga